Lewis Hamilton is bang dat een eventuele FIA-straf voor het safetycar-incident in Japan zijn titelkansen om zeep zal helpen. De Brit laat doorschemeren dat daardoor zijn vertrouwen in de sport op de proef wordt gesteld. Hamilton kan zondag in China de wereldtitel veiligstellen, maar de kans daarop is in gevaar door het onderzoek dat de FIA-stewards tegen hem zijn gestart naar aanleiding van de crash tussen Sebastian Vettel en Mark Webber in Japan.

Franz Tost, teambaas van Toro Rosso, wees de racestewards op videomateriaal op YouTube, dat zou moeten aantonen dat het vooral het rijgedrag van Hamilton achter de safetycar was waardoor Vettel Webber ramde.

Hamilton reageert getergd op die aantijging: ,,Ik heb het hele weekend geen enkele fout gemaakt. Ik heb niets gedaan waardoor anderen in gevaar kwamen. En nu ben ik in China aangekomen en opeens hangt me een straf boven het hoofd.”

,,Als ik word gestraft, dan is dat wat mij betreft slecht voor de sport. Formule 1 hoort te gaan over harde, maar faire competitie op de baan. Dat is voor mij het hele jaar al de leidraad geweest, om om fair te rijden”, zegt Hamilton, die zijn onvrede met het verloop van het seizoen niet onder stoelen of banken steekt.

,,Ik ben dit jaar nu al meerdere malen in vreemde situaties terechtgekomen waarin ze van mij opeens de slechterik maken – dat dreigt nu opnieuw te gebeuren. Als dat zo doorgaat, geloof ik niet dat dit een situatie is waarin ik wil blijven zitten.”

DP