Lewis Hamilton denkt dat zijn titelrivaal Sebastian Vettel zal leren van de fouten die hij in 2017 heeft gemaakt en daardoor sterker zal zijn in 2018.
Hamilton en Vettel vochten afgelopen seizoen om de titel, welke uiteindelijk naar Hamilton ging. De Brit mag zich daardoor nu, net als Vettel, een viervoudig kampioen noemen.
Los van technische pech, zoals in Maleisië en Japan, speelden enkele fouten Vettel echter ook parten gedurende 2017. Zoals met name in Azerbeidzjan en Singapore, en wellicht ook in Mexico.
In Azerbeidzjan reed Vettel tijdens een safetycar-fase bewust tegen Hamilton aan, wat hem een tijdstraf opleverde en de nodige punten verlies opleverde – al verloor Hamilton er daar alsnog meer.
Vettel botste in Singapore met Ferrari-teamgenoot Kimi Räikkönen en Red Bulls Max Verstappen.
In Singapore was Vettel betrokken bij een startcrash, waar de Ferrari-coureur volgens velen de aanstichter van was. Door de botsing zag hij een goede kans op de zege vervliegen.
Vettel was in Mexico vervolgens wederom bij een startincident betrokken. Een inhaalrace betekende nog wel P4, al verloor Vettel de titel daar uiteindelijk wel aan Hamilton.
Diezelfde Hamilton vertelt nu aan Autosport dat hij afgelopen jaar het nodige over Vettel heeft geleerd: “Ik ga jullie echter niet vertellen wat, al is het volgens mij wel duidelijk.”
“Ik denk dat jullie ook wel weten waar ik het over heb”, vervolgt Hamilton, die aanhaalt dat hij zijn rivalen altijd onder druk probeert te zetten om te zien of ze zwakte tonen of eronder bezwijken.
Volgens Hamilton kan Vettel ‘hier echter van leren, zoals we allemaal leren van onze ervaringen’. “Ik heb ook dat soort jaren gehad, terwijl hij ook stabiele, solide seizoenen heeft gehad zoals ik dit jaar.”
“Ik kan me goed voorstellen dat Vettel volgend jaar sterker terugkomt, op volledige oorlogssterkte”, zegt Hamilton, al is hij niet ongerust dat hij Vettel dan niet kan verslaan: “Als ik hard genoeg werk, is er niets wat ik niet kan bereiken.”
