Als iets duidelijk is geworden bij de presentatie van de Williams FW28, dan is het wel dat het team geen enkele last heeft van grootheidswaanzin. Mede-eigenaar Patrick Head verwoordt het perfect: ,,Ik weet als geen ander dat je in onze positie eigenlijk gewoon je mond moet houden en aan het werk moet.” Williams beleefde in 2005 haar slechtste seizoen sinds 1999 en kwam eigenlijk alleen in het nieuws als motorleverancier BMW weer eens uithaalde naar het team. Of andersom. Slechts sporadisch werden er goede resultaten behaald, met de verrassende dubbele podiumfinish in Monaco als hoogtepunt. Met de komst van de ’Cossies’ van Cosworth lijkt het erop dat het team zich nu in rustiger vaarwater bevindt. En dat moet dan weer tot betere prestaties leiden.

Maar verwacht van Williams geen grote mond met torenhoge verwachtingen voor 2006. Nee, beide voeten op de grond houden. Dat is de nieuwe houding van de renstal, die Patrick Head nog maar eens benadrukt. ,,We hebben vertrouwen in de motor en hebben hard gewerkt aan het verbeteren van de aërodynamica. Maar we moeten aan het werk, met alleen mooie woorden kom je nergens."

Begin volgende week heeft Williams enkele dagen exclusief beschikking over het testcircuit in Valencia. Daar zullen de eerste echte tests met de nieuwe auto uitgevoerd worden. ,,Dan pas krijgen we inzicht in het daadwerkelijke potentieel van de FW28”, weet ook Head. ,,Zodra we op het circuit rijden, kunnen we al behoorlijk inschatten hoe het ervoor staat. In de simulator kunnen dat soort dingen toch nog wat afwijken, ik ben in ieder geval optimistisch gestemd over 2006.”

KVN