Het heeft er alle schijn van dat Nick Heidfeld niet nog een jaar aan zijn verblijf bij Williams wil vastknopen. De Duitser vindt dat Jenson Button zijn contract met de renstal uit Grove moet respecteren. En dat zou betekenen dat ’Quick Nick’ zijn stoeltje verliest. Want, in tegenstelling tot Heidfeld, sloot Mark Webber afgelopen winter een meerjarige overeenkomst met Williams. En wetende dat een Formule 1-team slechts twee racestoeltjes tot haar beschikking heeft, betekent de eventuele komst van Button dat er geen plek meer is voor de 28-jarige Duitser. Maar is dat niet juist wat hij wil?

Williams verliest na dit jaar de steun van BMW en gaat verder met klantenmotoren van Cosworth. Naast het vertrek van de Duitse autofabrikant, houden naar alle waarschijnlijkheid ook een aantal belangrijke sponsoren het voor gezien. Voor het seizoen 2006 lijken Frank Williams en zijn mannen er financieel dan ook een stuk minder goed voor te staan dan dit jaar. Maar dit seizoen zijn de sportieve prestaties al niet florissant te noemen. Het is dus allerminst zeker dat Williams in ’06 wel kan strijden voor de wereldtitel.

En laat dat nou hetgeen zijn wat Heidfeld wil. (,,Ik wil voor het best mogelijke team rijden en om de wereldtitel strijden.") Maar met aanbiedingen van BAR-Honda – dat op de weg terug is naar de top – en het nieuwe BMW in de brandvrije broekzak, liggen er absoluut kansen. Maar wat als de geruchten kloppen dat Frank Williams voor 50 miljoen Pond af wil zien van Buttons diensten, moet ’Quick Nick’ dan bij het team blijven? ,,Het hangt van Frank af waar ik volgend seizoen rijd", vertelt hij in Autosport.

Toch denkt de Duitser zelf ook over zijn eigen toekomst na. ,,Natuurlijk denk ik erover na wat ik na dit seizoen wil doen. Maar ik heb nog geen beslissing genomen. Als Jenson niet naar Williams komt, zal dit een crisis voor de Formule 1 betekenen."

PPB/KVN