Zijn huidige team BMW houdt op te bestaan, toch heeft Nick Heidfeld er vertrouwen in dat hij volgend jaar weer aan de start verschijnt van het nieuwe Formule 1-seizoen. “Ik ben best optimistisch over de toekomst.”De Duitser heeft in zijn carrière al genoeg tegenslag gekend. Goede seizoenen werden vaak afgewisseld met mindere doordat hij door zijn team op een zijspoor werd gezet.

Maar ondanks uitstapjes bij mindere teams wist Heidfeld altijd te overleven en te imponeren. Ook 2009 was een moeilijk jaar. In vergelijking met 2008 was de auto vaak niet vooruit te branden.

Daarnaast kreeg het team het schokkende nieuws te verwerken dat fabrikant BMW zich terugtrekt uit de sport. Een beslissing bovendien die Heidfels toekomst onzeker maakt.

“Toen ik het telefoontje kreeg met het slechte nieuws, kon ik het eigenlijk niet geloven”, verklaart de 32-jarige coureur op zijn website. “Het duurde even totdat het echt doordrong. Doordat het vakantie was, kon je bovendien niet direct met je vragen bij het team terecht. Dat was een vervelende tijd.”

Hoe de toekomst voor het team er nu uitziet, is nog steeds onduidelijk. De renstal heeft in Qadbak nieuwe investeerders gevonden en de veertiende startplaats toegewezen gekregen door de FIA. Door het wegvallen van Toyota zou Qadbak/BMW in theorie deze plaats kunnen innemen, daar is echter nog steeds geen duidelijkheid over.

Die onzekerheid knaagt aan de betrokkenen. Ook bij Heidfeld. “Het is zo’n verdrietige beslissing dat BMW ermee stopt. Het doel was een Formule 1-titel te winnen en ik denk dat we daarin hadden kunnen slagen. Nu kan ik niet anders doen dan hopen dat het team alsnog een startplaats krijgt voor 2010.”

Zelf staart hij zich niet blind op zijn oude team. “Ik ben best optimistisch over de toekomst.” Daar heeft hij alle reden toe. Norbert Haug, Mercedes-sportchef, heeft inmiddels toegegeven in gesprek te zijn met Heidfeld. McLaren is dus een optie, maar kijk niet raar op als Heidfeld opeens bij Brawn opduikt. Mercedes is immers bezig een meerderheidsbelang te nemen in de renstal.

LV