De verwachtingen waren bewust niet al te hoog bij BMW, voorafgaand aan het seizoen. ,,Williams zal het wel beter doen dit seizoen”, klonk het in koor. Hoewel de snelheid van Williams misschien wat meer opvalt, scoort juist BMW gestaag haar punten. Vooral Nick Heidfeld deed vandaag een aardige duit in het zakje. Nadat de BMW-coureurs zich gisteren beiden hadden geplaatst voor de laatste heat van de kwalificatie, maakten zij vandaag opnieuw indruk. Heidfeld reed een lange eerste stint en kon mede dankzij de safetycar-situaties aansluiting vinden met de top van het veld. Even lag hij tweede, maar hij moest genoegen nemen met de vierde plek.

Een resultaat waar hij goed mee kon leven, getuige zijn reactie na afloop. Hij had alleen reden tot klagen over het opwarmen van zijn Michelin-banden. Daar slaagde hij niet in, waardoor hij P2 niet vast kon houden. ,,Hier ben ik echt blij mee. In de training ging het al goed en in de race waren we nog sterker. Vooral toen Kimi me onder druk zette slaagde ik er maar niet in om mijn Michelins op temperatuur te krijgen. We hebben elkaar nog even geraakt in bocht 4, maar gelukkig hebben we geen schade opgelopen. Toen ik in bocht 6 te wijd ging kon hij me passeren, net als Ralf.”

Hoewel teamgenoot Jacques Villeneuve zich als negende kwalificeerde, moest hij na een motorwissel als negentiende startte. Toch finishte hij als zesde, een knappe prestatie van de Canadees, die net als Heidfeld vijf punten gescoord heeft na drie races. ,,Dit is beter dan ik had verwacht, dus ik ben tevreden. Net als Nick vond ik het ook moeilijk om warmte in de banden te krijgen. Dat moeten we verbeteren, want met ons tempo is niks mis.”

KVN