Vanaf volgend jaar neemt BMW met een eigen team deel aan de Formule 1. De wereldtitel heeft de Duitse autobouwer in haar eerste seizoen echter nog niet in het vizier. ,,Dat is te hoog gegrepen”, stelt Nick Heidfeld. De Duitse coureur tekende onlangs een meerjarige overeenkomst bij BMW en keert daarmee in feite terug op het oude nest. Van 2001 tot en met 2003 reed hij voor Sauber, het team dat is opgekocht door de fabrikant uit München. ,,En dat zal het er in het begin zeker wat gemakkelijker op maken. Want circa 90% van het personeel ken ik al”, vervolgt Heidfeld tegenover het Britse weekblad Autosport.

,,Niet dat het een probleem is om naar een ander, onbekend team te gaan, maar het werkt makkelijker én sneller als je de mensen al kent. Als je bijvoorbeeld iets wilt weten, weet je direct bij wie je daarvoor moet zijn. Je hoeft dus niet eerst te vragen aan wie je je vraag moet stellen.”

Maar wonderen hoeven we nou niet direct te verwachten. ,,Een overwinning zit er in ‘06 denk ik niet in”, aldus ‘Quick Nick’. ,,Het is even afwachten waar Sauber dit jaar eindigt, om een doel voor komend seizoen te kunnen stellen. Het ziet ernaar uit dat ze het jaar als achtste besluiten, dus het is onwaarschijnlijk dat we meteen mee kunnen strijden om de wereldtitel.”

,,Het zal even duren voordat de nieuwe mensen geïntegreerd zijn en de nieuwe organisatiestructuur goed werkt. Maar als alles en iedereen eenmaal op elkaar is afgestemd, ziet het er heel goed uit. Dat zal echter nog wel even duren. En pas vanaf 2008 verwachten we echt te gaan scoren.”

,,De eerste prioriteit ligt bij Saubers windtunnel, want die moet 24/7 operatief worden. Op het moment wordt die slechts de helft van de tijd bemand, maar het vinden van de juiste mensen voor in de windtunnel is niet iets dat je binnen een paar minuten doet”, weet hij.

,,Het lijkt me echter duidelijk dat BMW niet – zoals Sauber dit jaar waarschijnlijk doet – op de achtste plaats wil eindigen in het constructeurskampioenschap. Sauber weet overigens wel hoe het beter moet, want het finishte als vierde in 2001. Maar BMW wil enkel en alleen de wereldtitel.”

Hij eindigt: ,,De afgelopen jaren bracht veel geld een aantal teams weinig succes. En die fout wil BMW niet maken. Het draait er niet alleen om wie het meeste geld uitgeeft.”

PPB