Het Honda Racing F1 Team heeft Anthony Davidson officieel bevestigd als derde rijder. De 26-jarige Brit zal op de vrijdagen tijdens de vrije trainingen in actie komen en daarnaast paraat staan als reservecoureur. Met deze deal lijkt een racestoeltje voor Davidson bij Super Aguri voorlopig van de baan.

Davisdon is al vanaf 2001 in dienst van het toenmalige BAR Honda. Drie seizoenen diende hij als test- en reservecoureur en in 2004 mocht hij ook op de vrijdagen van de Grand Prix’ in actie komen. Vorig jaar moest hij de vrijdagen aan zich voorbij laten gaan, omdat BAR-Honda met het behalen van de tweede plaats in het kampioenschap in 2004, geen derde auto mocht inzetten. Hij viel afgelopen seizoen in de Grand Prix van Maleisië in voor de zieke Sato, maar viel al na enkele ronden uit met een kapotte motor.

De coureur werd lange tijd in één adem genoemd met het nieuwe team Super Aguri. Hij zou samen met Takuma Sato kans maken op een racestoeltje bij het Japanse team. Maar met de onzekerheid die nog rondom Super Aguri hangt, biedt het Honda Racing F1 Team in ieder geval zekerheid.

,,Ik kijk erg uit naar het seizoen van 2006 met het team in zijn nieuwe gedaante als Honda Racing F1 Team”, is het commentaar van Davidson. ,,Ik heb de afgelopen vijf jaar veel plezier gehad en ik heb een positieve bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het team. Het was een juiste beslissing om bij Honda te blijven, aangezien zij er helemaal op gefocust zijn om het wereldkampioenschap te winnen. Ook al had ik liever een racestoeltje voor 2006 gewild, is dit de positie om dat doel alsnog te bereiken”, aldus Davidson.

Sport directeur van het Honda Racing F1 Team, Gil de Ferran, is blij met het behoud van zijn trouwe testcoureur. ,,We hebben al vaker aangegeven dat Davidsons bijdrage erg belangrijk is geweest voor ons team de afgelopen jaren. We weten dat Anthony graag racecoureur wil worden, toch is zijn rol cruciaal voor ons dit seizoen. En we hebben er allemaal vertrouwen in dat zijn doel uiteindelijk wel bereikt wordt.”

LP