Honda had al verschillende nieuwe namen voor op de ontwerpafdeling bevestigd en aan die lijst kan nu ook de naam van Jörg Zander worden toegevoegd. Hij komt over van BMW Sauber en wordt de rechterhand van Shuhei Nakamoto.Zander – tot voor kort hoofdontwerper van de Duits/Zwitserse renstal – werkte vanaf eind maart op de motor- en versnellingsbakafdeling in het Duitse München in een poging de betrouwbaarheid van deze onderdelen te verbeteren. Daar slaagde hij in, maar dat was meteen één van zijn laatste kunstjes in dienst van BMW Sauber.

,,Ik vind het geweldig om terug te keren naar Honda en Engeland, daar waar ik me echt thuisvoel”, vertelde Zander. ,,Honda is een team met een fantastische groep mensen, die samen een enorm potentieel herbergen. Er wordt keihard gewerkt om de ambities na te streven en het doet me deugd daar deel van uit te mogen maken.”

Zanders overstap komt niet geheel uit de lucht vallen, want ook in de Formule 1 is de wereld soms klein. Zander werkte in het verleden (tussen 2002 en 2005) al voor de Japanse renstal en in zijn periode bij Williams leerde hij Loic Bigois kennen, die Honda recent ook onder contract nam.

Technisch-directeur Nakamoto is maar wat blij met Zanders komst. ,,We hebben de laatste tijd verschillende nieuwe mensen aangetrokken, waarvan Jörg de laatste is. Zo hopen we ons technische team te versterken, want dat was hard nodig. We hebben het talent, maar moeten wel met onze tijd meegaan.”

De Japanner voegde daaraan toe dat er de laatste tijd steeds meer vooruitgang wordt geboekt en dat hij vanaf nu vooral vooruit wil kijken.

KVN