Franco Colapinto richtte zijn pijlen na de Dutch GP op de FIA-stewards; hij vond dat twee straffen zijn race onnodig om zeep hadden geholpen. De Alpine-coureur kreeg in de openingsfase een drive-through penalty omdat hij tijdens gele vlaggen Yuki Tsunoda inhaalde, waarna hij later nog een tijdstraf van tien seconden kreeg voor eenzelfde overtreding. Opvallend genoeg uitte ook zijn hoofdsponsor stevige kritiek. Alpine heeft inmiddels afstand genomen van dat commentaar.
In de eerste ronde wilde Colapinto Tsunoda passeren, maar enkele meters voor hem ging Max Verstappen in de rondte. Zodoende werden er gele vlaggen gezwaaid, maar volgens de Argentijn was het te laat om zijn manoeuvre nog af te breken. Dat kwam hem duur te staan. “Het was die drive-through penalty die onze hele race verpestte”, reageerde hij na afloop. “Ik had een hele goede start en reed vooraan in de punten. Ja, gewoon lastig, denk ik.”
Stewards moeten flexibel zijn
Hij wees daarbij op de verraderlijke omstandigheden. “Het is allemaal lastig in te schatten wanneer je aan het vechten bent, het nat is op de baan en er allerlei brokstukken door de lucht vliegen. Ik zag heel laat een gele vlag, toen ik mijn inhaalactie eigenlijk al aan het afronden was. Daarbij was het veel gevaarlijker geweest om vol op de rem te trappen op een natte banking en daarna vol op het gas te gaan op het rechte stuk, terwijl iedereen om me heen spint. Dus ja, een hele lastige situatie.”
LEES OOK: Nederlands dankwoord Nico Hülkenberg na afscheid GP Zandvoort
De Alpine-coureur vond de straf dan ook te streng. Hij pleitte voor meer ruimte voor interpretatie bij de stewards. “Ik vind dat, hoewel er regels moeten bestaan, de stewards veel flexibeler zouden moeten zijn. Er moeten bepaalde criteria komen om te bepalen wat veilig of juist onveilig is. In deze situatie vind ik de stewards extreem streng”, benadrukte Colapinto. “Het is natuurlijk hun werk, maar het is ook hun taak om wat flexibeler te zijn en de situatie te begrijpen. Zo’n drive-through penalty verpest gewoon je race.”
Hoofdsponsor uit stevige kritiek
Ook Mercado Libre, de belangrijkste sponsor van Colapinto, gaf de FIA-stewards een veeg uit de pan. Sean Summers, marketingdirecteur van het Zuid-Amerikaanse miljardenbedrijf, uitte via sociale media stevige kritiek. “De stewards vernietigen de integriteit van de Formule 1”, schreef hij. “Dit seizoen zijn ze verschrikkelijk bezig en beïnvloeden ze de uitslag. Incompetentie? Oneerlijkheid? Beide? Er is iets ernstig mis met de cultuur van die organisatie.”
Alpine heeft inmiddels afstand genomen van het commentaar en benadrukt vertrouwen te houden in de FIA en de stewards. “Als team werken we nauw samen met de FIA om de regels op het circuit vast te stellen en om eerlijke, spannende en vooral veilige races te garanderen”, luidt een verklaring. “We vertrouwen volledig op de FIA en de stewards als het gaat om de handhaving van deze regels en het opleggen van sportieve straffen tijdens een race.” Het team erkende wel dat Colapinto opvallend zwaar werd bestraft. “Wij zijn van mening dat de straffen inderdaad zwaar waren, maar erkennen dat ze in lijn zijn met de letter van de wet en consequent zijn toegepast op alle coureurs.”
Lees hier alles over de GP Italië
NU ONLINE: 45 pagina’s Racespecial GP Nederland: ons online magazine met actualiteit, reacties, analyse en interview!
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
