Volgens teambaas Christian Horner is er bij Red Bull geen man overboord nu het erop lijkt dat McLaren sterker is, terwijl coureur Sebastian Vettel McLaren juist stilletjes de favorietenrol in de schoenen schuift.

 

“We hadden naar aanleiding van de wintertests al wel verwacht dat McLaren zeer sterk zou zijn, maar qua race pace waren we toch ongeveer even snel”, noemt Horner in gesprek met Motorsport-Total in ieder geval alvast één positief punt. “We zaten tijdens de race, weliswaar enigszins geholpen door de safety car, bij ze in de sandwich en reden vergelijkbare rondetijden.”

 

“Ik denk dat het op het moment gewoon erg dicht bij elkaar zit”, stelt Horner, die verder stelt dat hij naar aanleiding van de matige kwalificatie, waarin zijn coureurs een vijfde en zesde startplaats realiseerden, alsnog gelukkig is met de uiteindelijke uitslag van de race: “Ik had er vooraf voor getekend”, zegt hij over de tweede plaats van Vettel en de vierde plek van diens teamgenoot Mark Webber.

 

Met oog op de komende race en de rest van het seizoen maakt Horner zich hoe dan ook geen zorgen. “We weten dat we ons moeten verbeteren, want beide coureurs waren na afloop van de race niet tevreden over hun auto’s, maar we hebben al een aantal doorontwikkelingen in de pijplijn zitten.”

 

“Ik verwacht bovendien dat de ontwikkelingswedloop dit seizoen sowieso weer de doorslag gaat geven”, voorspelt de teambaas van het kampioenschapsteam. “Degene die erin slaagt zijn auto zo snel mogelijk beter te maken, zal aan het eind van de dag bovenaan staan.”

 

Titelverdediger Vettel denkt op zijn beurt dat McLaren op het moment wel degelijk een fractie sterker is. “Hoewel we hun tempo in de race beter konden volgen dan tijdens de kwalificatie, lijkt het me duidelijk dat McLaren momenteel het te kloppen team is.”

 

“Wat de volgende race ons precies gaat brengen, moeten we echter nog maar zien”, zo houdt hij alle opties open. “Vorig jaar waren wij in Australië immers ook dominant en toch zat McLaren ons in Maleisië ineens op de hielen, maar wij kunnen het ons hoe dan ook niet veroorloven om te verslappen. Het bevalt ons namelijk niet om achter de McLarens aan te rijden.”