Niet zelden haalt de ongezouten mening van Eddie Irvine het nieuws. Dat is dit keer niet anders: de Ier is van mening dat de leeftijd van Michael Schumacher (37) in het nadeel van de Duitser kan spelen. De Ferrari-coureur raakte vorig seizoen zijn titel kwijt aan Fernando Alonso en maakte een zeer teleurstellend jaar mee. Toch is hij vastberaden om nog een keer wereldkampioen te worden. Dat hij het op moet nemen tegen Alonso en Kimi Raikkonen, die twee keer zo jong zijn, is volgens Irvine niet in zijn voordeel.

,,Michael is twee keer zo oud, maar de concurrentie neemt twee keer zoveel risico. Michael gaat niet verder gaan dan het nemen van ingecalculeerd risico. Hij heeft geen big balls zoals Ayrton Senna die had. Michaels rivalen zijn een stuk jonger. Die denken niet, maar die doen omdat zij daar wel de ballen voor hebben. In mijn ogen is dat zijn grote zwakte", zegt Irvine in Motorsport News.

Tevens voorspelt de vice-wereldkampioen van 1999 een uiterst spannend Formule 1-jaar. Meerdere toppers zijn klaar voor de strijd om de titel in 2006 en daar gaat de Formule 1 als sport volgens Irvine van profiteren. ,,Lange tijd was Michael de alleenheerser, maar die tijd is voorbij. De concurrentie is zeer sterk, misschien rijden de beste coureur van de laatste tien tot vijftien jaar nu wel in de Formule 1. En dan ook nog eens in de drie beste auto’s. Ik denk dat de huidige coureurs beter zijn dan coureurs als Nelson Piquet en Nigel Mansell vroeger. Ik wil ze eerder vergelijken met Ayrton Senna."

KVN