Renault-coureur Heikki Kovalainen heeft de snelste tijd gereden tijdens de eerste testdag in Silverstone. Toch ging niet alle aandacht naar de 24-jarige Fin uit. Er gebeurden namelijk (veel) meer interessante dingen op het Engelse circuit.

Zo nam de Fransman Franck Montagny voor het eerst het stuur van een Toyota ter hand, beleefde Nelsinho Piquet de eerste werkdag in dienst van Renault, maakte de 20-jarige Spanjaard Adrian Valles zijn allereerste Formule 1-meters en had Williams voor de eerste keer een Toyota-krachtbron onder de kap liggen. Bovendien gaf Spyker MF1 Racing acte de présence met een nieuwe kleurstelling.

Kovalainen liet een beste rondetijd van 1:19.116 noteren en werkte voornamelijk aan de afstelling van de auto voor de laatste drie Grand Prix’ van het jaar. Ricardo Zonta (Toyota) reed de tweede tijd, gevolg door Montagny en Piquet. De laatste twee reden zoals gezegd voor het eerst voor hun nieuwe werkgevers, maar deden het goed. Met name Montangy, die nog geen drie tienden hoefde toe te geven op teamgenoot Zonta.

Onze eigen Christijan Albers werd vijfde. Hij nam in de middag het testwerk over van de debutant Adrian Valles, die de zevende tijd reed. De Spaanse coureur was de eerste die in de zilver-oranje Spyker MF1 Racing-bolide de baan op ging. Albers bleef net geen twee seconden verwijderd van de snelste die Kovalainen reed.

Williams kwam voor de eerste keer in actie met een Toyota-unit. Nou ja, actie… Slechts zeven ronden draaide Narain Karthikeyan, de Indiase testcoureur van het team, met de interim-bolide. Reden: de versnellingsbak gaf er de brui aan. De interim-bolide van Williams is overigens niet meer dan een FW28 van dit jaar die is uitgerust met een achtcilinder van Toyota.

De tijden:

1. Kovalainen Renault (M) 1:19.116 90

2. Zonta Toyota (B) 1:19.374 49

3. Montagny Toyota (B) 1:19.665 56

4. Piquet Renault (M) 1:19.710 66

5. Albers MF1-Toyota (B) 1:21.115 48

6. Yamamoto Super Aguri-Honda (B) 1:24.355 51

7. Valles MF1-Toyota (B) 1:25.393 29

8. Karthikeyan Williams-Toyota (B) 1:28.284 7

PPB