Natuurlijk, de pole-position voor Heikki Kovalainen was verdiend. Maar de race en de mogelijk wisselende omstandigheden werpen hun schaduw wel erg ver vooruit. Het kan de Fin niet veel schelen. ,,Nu ga ik ook proberen te winnen.”De McLaren-coureur was ruim een halve seconde sneller dan Mark Webber, verrassend genoeg zijn naaste belager. Voor de verandering is het dus eens niet Lewis Hamilton, maar die andere McLaren die vooraan start. Het was duidelijk dat de teams op verschillende afstellingen gokten.

,,Het loopt het hele weekend al naar wens”, zegt Kovalainen in een eerste reactie. Hij sloeg zijn slag in de laatste sector terwijl de MP4-23 meestal juist tijd verliest in langzame bochten.

Tijdens de tests heeft het team daar aan gewerkt. ,,Vorige week hebben we de auto sneller weten te maken en die snelheid hebben we meegenomen dit weekend in.”

Kovalainen had het in de eerste sessie moeilijk met de weersomstandigheden. Er druppelde wat water uit de donkere wolken die over het circuit trokken. ,,In mijn eerste run had ik ook nog eens wat verkeer. Het lukte me niet een goede ronde neer te zetten. Dus moest ik een tweede run rijden.”

In het vervolg maakte ook de wind het de coureurs nog lastig. Kovalainen: ,,Lastig? Zeg maar gerust moeilijk. Mijn eerste run in Q3 was dan ook niet goed. Ik reed geen goede lijnen. In de tweede run kreeg ik het wel voor elkaar met pole als resultaat.”

Het doet Kovalainen goed dat hij uitgerekend op Silverstone voor het eerst in zijn Formule 1-loopbaan vanaf de eerste plaats mag starten. In 2001 behaalde hij er achter het stuur van een Formule Renault in 2001 al zijn eerste pole en zege ooit.

,,Daarom zou het mooi zijn om morgen ook de race hier te winnen”, vindt de Fin. ,,Alleen al omdat mijn vrienden en familie hier op de tribune zitten. We hebben de basis gelegd voor een goed resultaat in de race, dus hopelijk kunnen we deze lijn doortrekken. Maar ik mag Webber en Raikkonen natuurlijk niet onderschatten.”

KVN