,,De Bridgestone-banden onder de knie krijgen”, was voorafgaand aan de eerste wintertest het voornaamste doel van Renault. Volgens Hekki Kovalainen is dat gelukt. ,,Het was een positieve week.”De eerste twee dagen waren de Renault-coureurs in Barcelona terug te vinden in het middenveld. Zoals vooraf door henzelf al was voorspeld, want ’snelle rondetijden rijden is niet het voornaamste doel als je als team goed wil wennen aan nieuw rubber’.

Donderdag zat er wel een snelle tijd in. Kovalainen was slechts drie tienden langzamer dan Ferrari, het team dat al jarenlang intensief samenwerkt met Bridgestone. ,,Deze test was van enorme importantie”, volgens de Finse coureur. ,,En de kennismaking met Bridgestone kan ik omschrijven als geslaagd.”

,,De eerste dagen hebben we geen supertijden gereden, maar daar lag ik niet wakker van. Het lag juist in de lijn der verwachtingen. We hebben er opzettelijk voor gekozen om eerst goed te begrijpen hoe het rubber werkt. Toen we eenmaal zover waren, werden de tijden vanzelf goed.”

Waar Anthony Davidson na zijn eerste testdag aangaf dat het toch wel behoorlijk anders was (,,Deze banden glijden veel meer en zijn moeilijker op temperatuur te krijgen.”), verliep de overstap voor de Finse promovendus zonder problemen.

,,Ik moest mijn rijstijl wel iets aanpassen omdat de banden wat minder grip hebben. Dat betekent zoveel als: eerder remmen en met minder snelheid de bochten insturen. Maar daar was ik vrij snel aan gewend, hoor.”

KVN