In hun achtertuin bewijst Ferrari dat de goede trainingstijden geen toeval waren. Michael Schumacher pakt overtuigend zijn 66ste pole-position en lost daarmee Ayrton Senna af als recordhouder. Opvallend is overigens dat niet de Renault- of McLaren-coureurs hem flankeren, maar Jenson Button en Rubens Barrichello van Honda. Michael Schumacher pakte ook al pole-position in Bahrein, maar wist die toen niet te verzilveren. In Maleisië kwam hij er niet aan te pas (6e) en ook in Australië was weinig over van de bravoure die het team in de openingsrace had. Maar nu hij zijn 66ste pole heeft veroverd, heeft de zevenvoudig wereldkampioen weer praatjes. Schumacher: ,,We hebben hard gewerkt om de pech en fouten van de laatste weken goed te maken. Het is mooi om hier te zijn. Een enorme verrassing is het niet. We wisten dat we op de goede weg zaten. De pole is mooi, maar de race is belangrijker. Hoe dan ook, dit is de eerste stap naar succes. Zeker als je kijkt naar waar Fernando Alonso staat."

Alonso start slechts als vijfde. Button verwacht dat de huidige leider in het kampioenschap dan ook laat zal stoppen. ,,Het zal interessant zijn om te zien hoe race zich ontwikkelt. Ik hoop in ieder geval dat we dit keer wel de goede uitgangspositie kunnen waarmaken."

Teamgenoot Rubens Barrichello denkt zelfs al een eerste overwinning voor Honda. Terwijl hij de eerste drie races met veel aanpassingsproblemen kampte, zegt hij weer op zijn oude niveau terug te zijn. Zijn derde startplaats getuigt daarvan. Barrichello: ,,We hebben de afgelopen weken geweldig hard gewerkt. Het team heeft de auto verbeterd naar mijn stijl. Het remmen bijvoorbeeld gaat nu een stuk beter. Morgen zal de grootste test zijn. Want de racepace was in Australië ons grootste struikelblok."

De McLaren-coureurs, die zich waarschijnlijk weer wat zwaarder hebben gekwalificeerd, starten vanaf plek zeven en acht. Verrassend is wel het feit dat Juan Pablo Montoya zich voor Kimi Raikkonen kwalificeerde. Montoya kampte met een olielek waarna hij van chassis wisselde en zijn motor moest worden overgezet. Dat lukte allemaal maar net. Ook de Toyota-coureurs staan stevig in de toptien, die wordt afgesloten door Mark Webber.

Opvallende afwezige bij de tien snelsten is Renault-coureur Giancarlo Fisichella. Hij liep de ’cut’ op elf duizendsten van een seconde mis. Zijn kansen waren verkeken toen BMW-coureur Nick Heidfeld crashte in de Rivazza-bocht. Er werd met gele vlaggen gezwaaid, waardoor de coureurs van hun gas af moesten. Omdat er nog maar 52 seconden te gaan waren, was hij op slag kansloos.

Christijan Albers heeft de hoge verwachtingen naar aanleiding van zijn tijd op vrijdag niet waar kunnen maken. De Midland-coureur zette gisteren de veertiende tijd neer, met maar liefst zestig kilo benzine aan boord. Veelbelovend noemde teambaas Colin Kolles dat. Het lukte Albers echter niet om weer een tijd in de 1.26 te klokken. De Nederlander vloog tijdens zijn eerste poging een tijd neer te zetten van de baan, waardoor hij vervolgens maar twee keer een geklokte ronde neerzette. Voor het eerst dit seizoen start Albers achter teammaat Tiago Monteiro, die morgen van de negentiende plaats vertrekt.

Klik hier voor de tijden.