Max Verstappen heeft een belangrijk voorschot genomen op wat mogelijk zijn eerste GP-zege in Singapore kan worden. De viervoudig wereldkampioen verzekerde zich zaterdagmiddag op het stratencircuit van pole position, de vijftigste in zijn F1-carrière maar pas de tweede (na vorige week in Sepang) van het seizoen. Achter hem reed Lewis Hamilton de tweede tijd.

Herbeleef hieronder de kwalificatie voor de GP van Singapore:

De start van de kwalificatie was door de FIA een half uurtje uitgesteld vanwege de opgelopen vertraging rond de sprintrace eerder vandaag. Verstappen is gebrand om pole position te pakken. Singapore is samen met de nieuwe Madring in Madrid de enige race op de huidige F1-kalender die de viervoudig wereldkampioen van Red Bull nog niet heeft weten te winnen.

Het is 29 graden Celsius in Singapore, met – zoals gebruikelijk – een hoge luchtvochtigheid (76 procent).

Q1: Technische problemen nekken Isack Hadjar

En de klok loopt in Singapore: Q1 van de kwalificatiesessie is begonnen. Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg zijn in hun Audi’s op de mediums naar buiten gereden. De rest van het veld kiest (gewoon) voor de zachte compound. En de gele vlag: Esteban Ocon stuurt zijn Haas bijna de muur in! Ook Lance Stroll (Aston Martin) maakt meteen een stuurfoutje, ook zonder al te grote gevolgen. Lewis Hamilton nestelt zich bovenaan de tijdenlijst met 1.33,311.

Pech voor Isack Hadjar, zo lijkt het. De motor van de Red Bull-bolide begeeft het, maar hij kan na een snelle reset de sessie vervolgen. En ondertussen lost eerst Max Verstappen Lewis Hamilton af als snelste man op de baan: 1.33,241, even later zijn de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri nog een fractie sneller. Hadjar ondervindt nog steeds technische problemen met zijn bolide, voor hem komt Q1 vroegtijdig ten einde. Verstappen houdt het bij één rondje, in de wetenschap dat het volstaat voor een plekje in Q2. Hij spaart op deze manier zijn rubber. Hamilton sluit Q1 af met de snelste tijd: 1.32,429.

Afvallers Q1: Alonso, Albon, Stroll, Pérez, Bottas, Hadjar.

Q2: Lewis Hamilton snel bij start Q2

George Russell en Kimi Antonelli schieten bij de start van Q2 van de kwalificatie voor de GP van Singapore als eersten de baan op. Max Verstappen gaat op nieuwe softs naar buiten. Hij heeft in ieder geval alvast een setje uitgespaard. Na de eerste serie snelle runs leidt Lewis Hamilton het veld met 1.31,766, Verstappen scoort achter Antonelli de derde tijd (1.32,292).

In zijn tweede snelle rondje verbetert Verstappen zich tot 1.31,639, nog steeds wel een fractie achter de snelste tijd van Hamilton. Ondertussen blijven de Mercedessen worstelen met de vijfde en zesde tijd voor resectievelijk Antonelli en Russell. Colapinto toucheert in de slotseconden de muur. Hij kan verder, maar sneuvelt wel in Q2.

Afvallers Q2: Hülkenberg, Bearman, Ocon, Sainz, Bortoleto en Colapinto.

Q3: Max Verstappen pakt pole position!

En Q3 is begonnen! Max Verstappen opent het bal en zet de eerste snelle tijd op de klok: 1.31,373. Lewis Hamilton is na de tweede sector 0,002 seconden sneller dan de Nederlander, maar in sector 3 laat de Brit toch wat tijd liggen. Hamilton blijft steken op de tweede tijd: 1.31,496. Achter de twee: Antonelli, Leclerc en Norris.

In de slotfase van Q3 gaat de top-tien op voor die ene ultieme ronde. Lewis Hamilton verbetert zich niet en komt niet aan de tijd van Verstappen. En dus is hij zeker van pole! Verstappen verbetert zijn eigen tijd evenmin, maar niemand die erom maalt. Het is zijn tweede pole op rij en nummer vijftig in zijn carrière. Hij is de vijfde coureur in de geschiedenis die dat aantal haalt.

Top-tien: Verstappen, Leclerc, Hamilton, Antonelli, Norris, Russell, Piastri, Gasly, Lawson, Lindblad.

Lees hier alles over de GP Singapore

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.