De gehele kwalificatiesessie wordt gedomineerd door de Ferrari’s, maar uiteindelijk is het een McLaren-coureur die op pole-position staat. En die coureur luistert naar de naam Kimi Raikkonen. In 1:14.070 verrast hij de Scuderia.

Het is alweer lang geleden dat de Fin vooraan mocht starten, vorig jaar in Turkije was de laatste keer. Opvallend genoeg zet hij zijn snelste tijd neer in zijn eerste snelle run. Als hij opnieuw een vers setje banden heeft gehaald in de pit gaat hij er nog even goed voor zitten. Toch is hij iets langzamer. Hij besluit het er op te wagen en volgas gaat hij het Motodrom in. Net te hard en zijn McLaren stuitert door het grind over het gras. Meteen komt hij naar binnen, maar het deert hem niet. De pole is binnen.

Michael Schumacher probeert het in extremis nog wel, maar het lukt hem niet de tijd van Raikkonen te verbeteren. Toch kan hij niet ontevreden zijn. De tweede plek biedt genoeg perspectief en zijn titelrivaal Fernando Alonso komt niet verder dan de tegenvallende zevende tijd. Bijkomend voordeel is de rugdekking die Schumacher heeft, want Felipe Massa kwalificeert zich op de derde plek.

Honda mag hopen op een mooi resultaat morgen. Met name Jenson Button presteert met de vierde startplek boven verwachting. Teamgenoot Rubens Barrichello doet niet veel voor de Brit onder: P6. Giancarlo Fisichella komt zodoende in een sandwich van de Renault-coureurs terecht. Wel is hij net als in Amerika ruimschoots sneller dan Alonso.

Ralf Schumacher en Pedro de la Rosa besluiten de kwalificatie op de achtste en negende plek. Zonder letterlijke slag of stoot gaat dat niet. In de hairpin botsen de twee als Ralf de McLaren in wil halen. De la Rosa’s achterband is lek en de Toyota-coureur heeft een probleem met de stuurstang. Gehandicapt komt het tweetal naar de pit, maar door goed werk van de monteurs kunnen ze later in de sessie weer naar buiten. David Coulthard sluit de toptien af.

De Schot is in de slotfase van de tweede sessie de gelukkigste, hij haalt de cut die Mark Webber en Christian Klien net missen. Ook Jarno Trulli, die de dertiende tijd realiseert, haalt het niet. Veel maakt het niet uit, hij wordt vanwege een motorwissel toch nog tien plekken teruggezet. Jacques Villeneuve, Nico Rosberg en Nick Heidfeld stellen alledrie teleur. Zij overleven de tweede schifting bij lange na niet.

Vitantonio Liuzzi behoort zelfs na de eerste sessie al bij de slachtoffers. De Italiaan klaagt over veel onderstuur en valt voor zijn doen wat tegen. De achttiende plek wordt ingenomen door Christijan Albers, die naderhand zegt dat hij daar best wel mee kan leven. In ieder geval met het oog op de race. Ook het feit dat hij sneller is dan zijn teammaat Tiago Monteiro zal een rol spelen, de Portugees laat zich zelfs nog verrassen door Takuma Sato in de SA06.

Sakon Yamamoto zit in de kwalificatie niet in de nieuwe auto. Na zijn crash in de afsluitende vrije training moet zijn auto gerepareerd worden, maar er zijn nog niet genoeg reserve-onderdelen voorradig. Dus moet hij terug in de oude auto en daarin valt geen eer te behalen. Toch staat de Japanner niet helemaal achteraan. Die ’eer’ is weggelegd voor Scott Speed. De Amerikaan crasht al vroeg in de sessie en zet geen tijd neer.

Klik hier voor de tijden.

KVN