Mathias Lauda en Susie Stoddart (geen familie van Paul Stoddart) rijden komend seizoen voor Mercedes in de DTM. Dat heeft Mercedes vandaag bevestigd. Beide rijders krijgen een Mercedes C-klasse uit 2004 tot hun beschikking.

Mathias Lauda (23) is de zoon van drievoudig wereldkampioen Niki Lauda en reed vorig jaar in de GP2 Series, waar hij met zijn team Coloni Motorsport in het eindklassement op een twintigste plaats eindigde. Daarnaast rijdt Lauda voor Team Oostenrijk in de A1 Grand Prix, dat op het moment negentiende staat in het klassement.

Mercedes-Benz Motorsport vice-president Norbert Haug denkt dat de DTM voor Lauda de ideale manier is om ervaring op te doen. Haug: ,,Mathias Lauda heeft tot nu ervaring opgedaan in de eenzitters en wil dat nu in de toerwagens doen. Hij is een aardige jongen die pas laat is begonnen met racen en nog maar weinig ervaring heeft.”

Lauda gaat voor Persson Motorsport rijden en geeft toe dat hij nog een lange weg te gaan heeft. ,,Ik heb geen ervaring met toerwagens, dus ik zal veel moeten leren. Mijn doel is om de aandacht te trekken met goede resultaten na een leerperiode.”

Susie Stoddart reed afgelopen seizoen in het Britse Formule 3 kampioenschap, maar kon slechts een paar races rijden wegens een blessure. Stoddart zal in actie komen voor Mucke Motorsport en de 25-jarige Schotse is daarmee de tweede vrouw die dit jaar in de DTM rijdt. Vanina Ickx, de dochter van oud-Formule 1-coureur Jacky Ickx, werd al eerder bevestigd. De laatste vrouw die in de DTM reed was Ellen Lohr. Zij won in 1992 de race op Hockenheim.

Stoddart: ,,Ik zal zo goed mogelijk mijn best doen in het DTM-veld, dat zo veel sterren heeft. Ik kijk erg uit naar mijn eerste race in Hockenheim. Natuurlijk zal ik veel moeten leren en het is logisch dat ik meer achterin het veld zal rijden dan voorin.”

LP