Lewis Hamilton betwijfelt of een seizoensfinale in Imola een succes zal worden. Door de aanhoudende onrust in het Midden-Oosten kwamen de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië al te vervallen. Sindsdien staan ook de slotraces in Qatar en Abu Dhabi op losse schroeven. Verschillende bronnen melden dat de Formule 1 daarom uitwijkt naar Italië, al hoopt Hamilton dat de geplande races gewoon doorgang kunnen vinden.
Door de conflicten in het Midden-Oosten heeft het WEC al besloten de kalender aan te passen en het kampioenschap naar Europa te verplaatsen. Hoewel FOM en de FIA de situatie nauwlettend in de gaten houden, is er nog altijd geen duidelijkheid over het vervolg van de F1-kalender. De Grands Prix van Qatar en Abu Dhabi staan respectievelijk eind november en begin december op de planning. Volgens de laatste geruchten komt het raceweekend in Qatar mogelijk te vervallen, terwijl de slotrace in Abu Dhabi naar Imola wordt verplaatst.
Vooralsnog is Hamilton bereid om gewoon naar het Midden-Oosten af te reizen, ondanks de onrust in de regio. “Ik wil er persoonlijk graag naartoe”, reageerde hij tegenover de media in Bakoe. “Ik ga graag naar het Midden-Oosten. En op basis van wat ik heb gelezen, lijkt de situatie daar in orde. Maar ik beschik niet over alle informatie, dus ik kan de risico’s moeilijk inschatten. Ik vertrouw erop dat Stefano (Domenicali, red.) de juiste beslissing neemt voor de sport, maar ik hoop wel dat we erheen kunnen.”
Uitdagingen Imola
“Het seizoen afsluiten in de winter in Imola is qua weer misschien niet ideaal”, reageerde de Ferrari-coureur op de geruchten rond de F1-kalender. “Het is een prachtig circuit, maar niet een baan waar veel ingehaald kan worden. Wat mij betreft geldt hoe dan ook: hoe meer races, hoe beter.” Na Azerbeidzjan reist de Formule 1 af naar Maleisië, waar eenmalig de GP van Maleisië wordt verreden. Hamilton kijkt uit naar de terugkeer van het circuit van Sepang. “Ik ging altijd graag naar Kuala Lumpur”, vervolgde hij. “Ik heb daar veel mooie momenten beleefd met mijn vorige team; het circuit is geweldig.”
LEES OOK: F1-coureurs vellen oordeel over sprintrace Monaco: ‘De groepschat stond op zijn kop’
De GP van Maleisië werd tussen 1999 en 2017 negentien keer verreden. Hamilton verscheen elf keer aan de start en boekte er één zege, in 2014. “Het is een circuit dat garant staat voor goede races”, legde hij uit. “Bij de keuze voor de circuits op de kalender zou dat aspect moeten meewegen. We willen goede races voor de fans, niet races waarin nauwelijks wordt ingehaald. Ik juich dit dus heel erg toe. Ik kijk ernaar uit. Daarbij kan het daar enorm heet zijn. Fysiek eist dat zijn tol, maar ik kijk uit naar die uitdaging.”
Lees hier alles over de GP Azerbeidzjan
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
