Eerder deze week dook het gerucht op dat Kimi Räikkönen in beeld was als vervanger van Mark Webber. Räikkönens manager Steve Robertson ontkent echter dat de Fin onderhandelt met Red Bull.Mark Webbers contract met Red Bull Racing werd eerder dit seizoen verlengd. Toch dook deze week het hardnekkige gerucht op dat Räikkönen op het stoeltje van de Australiër zou azen.

“Er is maar één connectie met Red Bull en dat is als drankpartner”, verklaarde Robertson, manager van Räikkönen, tegenover de Finse tv-zender MTV3. “We zijn met verschillende teams in gesprek, maar niet met Red Bull”, verduidelijkte Robertson de zaak.

De geruchten zwelden aan nadat bekend werd dat Räikkönens terugkeer naar McLaren bemoeilijkt wordt door de hoge salariseisen van de Fin. De Ferrari-coureur vraagt naar verluidt een salaris van 25 miljoen euro.

Naast McLaren kan hij rekenen op interesse van Toyota en Renault. Hij werd gelinkt aan Red Bull nadat Webber openlijk zijn steun uitsprak voor zijn voormalige manager Flavio Briatore. Dat schoot bij Red Bull in het verkeerde keelgat met als gevolg dat opeens werd gesproken over een overgang van Webber naar zusterteam Toro Rosso.

Briatore is voor zijn betrokkenheid bij het botsbedrog in Singapore levenslang verbannen uit de Formule 1. Dit houdt eveneens in dat hij niet langer zijn coureurs mag managen. Webber heeft echter altijd veel steun gehad van Briatore en met veel plezier met hem samengewerkt. Nadat bekend werd dat hij niet langer met de Italiaan mag samenwerken, verklaarde Webber dat hij voortaan zijn eigen zaken zou regelen.

De geruchten over zijn overgang naar Toro Rosso werden verder gevoed door de opmerking van Räikkönens manager, die verklaarde in gesprek te zijn met teams waarvan iedereen denkt dat ze geen stoeltjes beschikbaar hebben.

LV