Snel, maar niet constant genoeg. Dat is het stempel dat Felipe Massa geregeld opgeplakt gekregen heeft. Maar daarmee is hij onderschat, vindt de Braziliaan, die er nu van de Ferrari-coureurs het beste voorstaat in de titelstrijd. Hij heeft meer in zijn mars.Twee sterke races in Hongarije en Valencia hebben Massa’s reputatie goed gedaan. Maar als het aan de Braziliaan ligt, had men zijn kunsten wel wat eerder op waarde mogen schatten.

,,Ik ben de afgelopen jaren onderschat”, zegt Massa in de Franfurter Allgemeine Zeitung. ,,Maar het maakt me niet uit. Ik weet wat ik kan en wat ik wil bereiken.”

,,Het is beter goede dingen over jezelf te horen dan slechte, maar uiteindelijk moet je zelf inzien wat waar is. De mensen gaan dat eens wel merken, en dan krijg je respect.”

De Braziliaan vertelt verder dat hij de afgelopen jaren een meer complete coureur is geworden bij Ferrari. ,,Ik ben vaardiger geworden, niet alleen wat het rijden betreft, maar ook bij de ontwikkeling van de auto. Daar ben ik beter in geworden.”

Ook heeft hij zijn manier van werken veranderd, onder meer door de lessen van Michael Schumacher. ,,Hij zegt altijd dat je als coureur zo dicht mogelijk met je team moet samenwerken, omdat je je alleen zo het beste kunt ontwikkelen.”

Daar zet Massa zich voor in. Hij is vaak te vinden bij het team in Maranello, ,,ook als ik daar niet hoef te zijn”. Bovendien zegt hij zijn teamleden te kunnen motiveren.

Spreekt daar de nummer één voor de rest van het seizoen? ,,Nee. Maar ik heb een zeer goede positie. Het team vertrouwt me voor honderd procent. Ik krijg alles wat ik nodig heb en wat ik wil. En Ferrari krijgt van mij wat nodig is.”

JK