Het zat Ferrari niet mee vandaag in Suzuka. Naast het voor het team dramatische motorprobleem van Michael Schumacher, kampte Felipe Massa met een lekke achterband. En dat kostte hem de zege, liet de Braziliaan na afloop van de race weten.
 
 
  Volgens Ferrari’s teambaas Jean Todt had Massa al meteen bij de start van de race een probleem met zijn band. ,,Er zat een snee in, en langzaam maar zeker verloor hij (Massa, red.) steeds meer lucht. Daarom besloten we om zijn pitstop te vervroegen”, aldus Todt.

En dat terwijl Massa nog wel drie ronden door had kunnen rijden, zo verklaarde de coureur zelf. ,,Ik had eigenlijk pas in de zestiende ronde mijn stop moeten maken, maar nu moest ik al in dertiende naar binnen. Dat was een probleem, want daarna zat ik vast achter Nick Heidfeld. En hij reed behoorlijk langzaam.” Massa gaf aan dat dit het punt was waar hij de kans kwijtraakte om Fernando Alonso voor te blijven. ,,Achteraf gezien, na wat er met Michael is gebeurd, had ik de race kunnen winnen. Maar dat is niet gelukt vanwege die stint.”

Massa gaf overigens ook nog toe dat hij zijn teamgenoot Michael Schumacher in de derde ronde voorbij liet gaan. Massa: ,,Ik wilde hem helpen het wereldkampioenschap in handen te krijgen. Ik kon hem nadat hij mij passeerde goed bijhouden en zo konden we onze voorsprong uitbouwen. Alles ging goed, totdat Michael motorproblemen kreeg.” Maar de Braziliaan heeft de hoop nog niet opgegeven. ,,We zullen er in Brazilië alles aan doen om de race te winnen. Renault heeft een comfortabele voorsprong, maar dit is racen. Je weet nooit wat er kan gebeuren. Dat hebben we vandaag wel gezien met Michael.”

LP