Max Verstappen maakte donderdagochtend een einde aan alle speculaties over zijn toekomst in de Formule 1. Voorafgaand aan zijn laatste thuisrace op Zandvoort maakte hij bekend dat hij tot en met 2030 bij Red Bull blijft. Tijdens een speciale persconferentie lichtte hij zijn keuze toe. Ondanks zijn worstelingen met de nieuwe reglementen is hij tevreden over de richting die de Formule 1 inslaat en benadrukt hij dat Red Bull nog altijd ‘zijn tweede familie’ is.
“Ik ben al zo lang onderdeel van dit team, we hebben al zoveel gewonnen en zoveel geweldige momenten gedeeld”, begint Verstappen tegenover de media die zich in het Red Bull-motorhome hebben verzameld. “Vorig jaar is Laurent (Mekies, red.) er natuurlijk bijgekomen en die relatie is vanaf het begin gewoon heel goed geweest. Alles is heel open en transparant. Voor mij was dat heel belangrijk met het oog op de toekomst en dat heeft me ook zeker geholpen bij het maken van deze keuze.”
“Het voelt gewoon heel erg goed om bij dit team te blijven”, aldus een nuchtere Verstappen. “Ik heb Dietrich (Mateschitz, Red Bull-oprichter, red.) toen hij nog leefde ook verteld dat het altijd mijn doel is geweest om mijn carrière bij dit team te beëindigen. Die dag komt natuurlijk dichterbij, ook al heb ik nog heel wat jaren te gaan.”
Max Verstappen twijfelde over F1-toekomst
Toch liet Verstappen de afgelopen maanden meerdere keren doorschemeren dat hij mogelijk vervroegd afscheid zou nemen van de Formule 1. De nieuwe reglementen, waarbij de nadruk nog meer op energiebeheer is komen te liggen, dreven hem voorzichtig richting de uitgang. Verstappen geeft toe dat hij enige tijd heeft getwijfeld over zijn F1-toekomst. “Na de eerste paar races zei ik tegen Laurent: ‘Kom niet naar me toe met vragen over de toekomst, want ik weet zelf niet eens of ik wil blijven.’ Maar eerlijk gezegd hebben we het altijd heel open gehouden. En uiteindelijk houd ik gewoon van racen.”
“Bovendien hebben we veel goede gesprekken gevoerd met de Formule 1, maar ook met de FIA”, vervolgde de viervoudig wereldkampioen. “En ik denk dat we, laten we zeggen, ‘langzaam’ toewerken naar een beter product. Maar daarvoor moet ik me ook aanpassen. Ik accepteer de situatie waarin we ons allemaal bevinden en probeer er gewoon het beste van te maken. En ik denk dat 2030 misschien weer nieuwe deuren opent. Dan kunnen we wellicht uitkijken naar een terugkeer van de V8-motor. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem lobbyt nadrukkelijk voor een rentree van de atmosferische blokken.”
Lees hier alles over de GP Nederland in Zandvoort
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
