De Spaanse sportkrant Marca claimt een wereldwijde primeur te hebben met de plaatsing van een exclusieve foto van de nieuwe livery van McLaren. Het team nuanceert het verhaal.

,,We hebben de nieuwe auto van Alonso ontdekt”, staat er op de cover van Marca met bijgaande foto. Op de foto staat een McLaren MP4-21, met achter het stuur Pedro de la Rosa. De renstal zou zijn gesnapt tijdens het schieten van promotiemateriaal voor Vodafone, de nieuwe titelsponsor, in het Spaanse Jerez.

In vergelijking met afgelopen seizoen is deze livery er een stuk roder op geworden, vooral aan de zijkanten op de plek waar tot voorheen Johnnie Walker stond. Eigenlijk volgens verwachting, want deze kleurstelling wijkt niet veel af van de door Vodafone gesponsorde Mercedes-auto’s in de DTM.

Navraag van FORMULE 1 RaceReport bij McLaren of er enige kern van waarheid in het verhaal zit leert dat er sprake was van image evaluation met het oog op 2007. Dit heeft een woordvoerster van de renstal bevestigd.

,,Pedro de la Rosa en Lewis Hamilton hebben beiden gereden in auto’s die onderdeel uitmaken van de doorlopende evaluatie van ons imago. Dit met het oog op volgend seizoen. De volledige identiteit van Vodafone McLaren Mercedes zal worden onthuld tijdens de perspresentatie van het team, half januari in Valencia.”

Hier voegt de zegsvrouw met nadruk aan toe dat er tijdens de test in Jerez geen sprake is geweest van een shoot-out voor het tweede stoeltje tussen De la Rosa en Hamilton.

KVN