Michael Schumacher is blij. Dolblij. En terecht. Hij mocht vandaag in San Marino voor het eerst sinds lange tijd weer op de hoogste trede van het ereschavot plaatsnemen. Woorden schieten de Ferrari-coureur na zijn zegerit tekort. ,,Geweldig. Wat kan ik nog meer zeggen?”

Met een brede glimlach voegt hij eraan toe dat het een ‘verbazingwekkend’ weekend was. ,,We hebben keihard gewerkt, fouten gemaakt in de vorige race, maar om dan hier op deze manier te presteren…” Hij lacht. ,,Op bepaalde momenten hadden we het lastig, maar al met al waren we erg competitief.”

Dat stemt de Duitser positief. Temeer omdat het (afgezien van de farce vorig jaar in Amerika) zijn eerste zege is sinds de Grand Prix van Japan in 2004. Is Ferrari dan terug? Schumacher is positief gestemd, maar blijft voorzichtig. Volgens hem heeft Ferrari ‘nog een lange weg te gaan’. ,,Maar het ziet er al twee punten beter uit dan voor de race.”

Met deze overwinning staat hij nu tweede in het coureurs-WK met vijftien punten achterstand op Alonso, die tweede werd in San Marino. De Spanjaard reed in het tweede gedeelte van de race de voorsprong (zo’n dertien seconden) die Schumacher op hem had simpel dicht. Schumacher: ,,Ik weet niet wat er gebeurde, daarvoor moeten we de auto onderzoeken. We hadden wat last van graining (oprullend rubber van de banden, red.), maar daarna hadden we er geen last meer van.”

Dat Alonso hem niet voorbij kon, is geen verrassing, zegt Schumacher. ,,We weten uit voorgaande jaren dat het welhaast onmogelijk is om hier in te halen, tenzij je een fout maakt."

PPB