Voormalig Renault-testcoureur Franck Montagny is beeld bij het nieuwe team Super Aguri om de rol als testcoureur op zich te nemen. Dat onthult het Britse Autosport. Montagny is één van de gegadigden voor het vrije stoeltje, maar het team kijkt ook naar Japanse coureurs.

Montagny was tot en met 2005 in dienst bij Renault als testcoureur. Maar dit jaar gaf de Franse renstal de voorkeur aan Heikki Kovalainen als nieuwe testrijder en kwam Montagny met lege handen te staan. Sindsdien is hij bezig geweest om een plekje in de Amerikaanse Champ Cars te bemachtigen. Hij reed indrukwekkende rondetijden tijdens een test voor PKV, maar dat resulteerde vooralsnog niet in een racecontract.

Nu is Montagny kanshebber bij Super Aguri. Het Japanse team maakte vorige week al bekend dat de racestoeltjes waren vergeven aan Takuma Sato en Yuji Ide, maar er is nog een plekje vrij voor een vrijdag- en testcoureur.

,,Ik ken Franck nog uit de tijd toen ik voor Renault werkte”, zegt Super Aguri’s ‘managing director’ Daniel Audetto. Audetto werkte voor Renault als ‘business development director’. ,,Hij is een goede coureur en een vriend, dus toen we op zoeken gingen naar een goede testrijder, hebben we logischerwijs contact met hem opgenomen”, aldus Audetto.

Toch is de beslissing nog niet genomen. Audetto: ,,Franck is één van onze opties, maar onze eerste prioriteit is om een Japanse coureur te vinden. Dat is echter niet makkelijk en Franck is een geschikte kandidaat. We zullen zien.”

Super Aguri heeft geen haast met het aanstellen van de derde rijder, zegt Audetto. Toch begint het raceseizoen al over twee weken. ,,Misschien besluiten we wel om het seizoen zonder derde rijder te beginnen”, verklaart Audetto. ,,We hoeven het namelijk niet te doen en het is momenteel niet onze priotiteit.”

LP