Nog altijd is Tiago Monteiro niet bevestigd door MF1 Racing als tweede coureur voor 2006. De Portugees, die hoopt op een succesvoller seizoen, weet wel waarom de aankondiging uitblijft. ,,In principe gaat het gewoon om voortzetting van de samenwerking." Hoewel de naam van Takuma Sato ook nog rondwaart, kan het eigenlijk niet meer mislopen: Monteiro testte in december net als eerste coureur Christijan Albers voor de renstal op Jerez de la Frontera en ook ging hij met de reeds bevestigde coureur mee op trainingskamp. Bovendien is hij als MF1-coureur opgenomen op de officiële startlijst van de FIA. ,,Het team had een optie op mijn diensten voor het komende jaar en die is simpelweg gelicht", vertelt hij op de Italiaanse site F1GrandPrix.

Monteiro werd na afloop van het seizoen verkozen tot Rookie of the Year, een titel die aan Albers’ neus voorbij ging. Vorig seizoen vochten beide coureurs nog namens verschillende renstallen tegen elkaar, maar vanaf de Grand Prix van Bahrein zullen ze dat als teamgenoten doen in het debuutseizoen van MF1. ,,Ik ben er blij mee dat Christijan ons komt versterken, hij is immers een snelle en betrouwbare coureur."

Met z’n tweeën moeten ze ervoor zorgen dat MF1 er op vooruit gaat ten opzichte van het afgelopen seizoen, toen de renstal nog als Jordan door het leven ging. Volgens de Portugees zijn er genoeg redenen om aan te nemen dat het in 2006 beter gaat en daarom is het zijn doel om regelmatiger punten te scoren.

,,Het is een goede zaak dat er nu vijf Bridgestone-teams zijn, ik verwacht veel van hun nieuwe banden. Nu we met zijn vijven zijn kunnen we veel meer data verzamelen en dat heeft z’n weerslag op de prestaties", vervolgt Monteiro.

Ook voor de nieuwe bolide, de M16, heeft hij lovende woorden over. ,,De nieuwe auto is radicaal anders, hij ziet er tevens snel en goed uit. Hoe goed weet ik niet, dat zien we wel als we er echt mee gaan rijden. Over de Toyota-motor ben ik eveneens tevreden, ik kan er goed mee uit de voeten. Natuurlijk mis je vermogen ten opzichte van de V10, maar dat is voor iedereen zo."

KVN