,,Als ik niet gespind was, dan had ik op de eerste startrij gestaan.” Dat vertelde Juan Pablo Montoya gisteren na de kwalificatie. Vandaag kon hij zich in gelijke bewoordingen uitlaten, want de Colombiaan slaagde er niet in een plek op het podium te veroveren. Sterker nog, hij zag de finishvlag niet.

Twee eerdere spins werden de McLaren-coureur nog vergeven. Hij spinde eerst bij het opkomen van het rechte stuk, een actie die zelfs op de lachspieren van Ross Brawn werkte. Gevolgen had het niet. Daar had hij geluk mee, want als de start niet uitgesteld was zou hij achteraan moeten starten. Nu kon hij zijn oorspronkelijke startpositie weer innemen en aansluiting houden met de kop van het veld.

Achter de safetycar ging het alsnog fout. Ralf Schumacher kon het niet laten om er na de race nog even op te reageren. ,,Hij spinde inderdaad achter de safetycar, de tweede keer in een paar ronden.” Toch was ook dat geen fout die het einde van Montoya’s race betekende, hij verloor wel twee plekken. Zijn grootste fout maakte hij in de jacht op dezelfde Ralf Schumacher. Montreal heeft een scherprechter als laatste bocht, dat was al bekend. Inmiddels heeft Melbourne er ook één.

Montoya kwam over de curbstone op het gras terecht en verloor zijn auto. Eerder ging ook Michael Schumacher hier in de fout. Een hobbel zorgde ervoor dat er een systeem in werking werd gesteld dat zorgde voor het afslaan van de Mercedes-motor. Einde race, met een podiumplek in zicht. ,,Op de grid maakte ik al een fout, maar daar kwam ik dus mee weg. Na mijn tweede spin had ik er moeite mee om grip te vinden, al die safetycar-periodes helpen dan ook niet mee.”

,,Naar mijn idee had ik op het podium kunnen eindigen”, meent ’JPM’. ,,Ik pushte om langs Ralf te komen, maar kwam een beetje teveel op het gras toen ik het rechte stuk op kwam. De auto hield ik uit de muur, helaas sloeg de motor af. Met de snelheid zit het echter wel goed, ik begin met veel vertrouwen aan het Europese seizoen.”

KVN