Nick Heidfeld rijdt de komende drie jaar Grand Prix’ voor de nieuwe renstal van BMW. Dat is vanochtend officieel door alle betrokken partijen bevestigd.

De Duitse autofabrikant nam afgelopen zomer Sauber over en doopt het team komende winter om tot BMW. Daarmee keert Heidfeld in feite terug bij de renstal (onder een andere naam weliswaar), waarvoor hij van 2001 tot en met 2003 ook al uitkwam. De coureur uit het Duitse Mönchengladbach staat nu nog onder contract bij Williams-BMW.

Mario Theissen, sportchef van BMW, is blij: ,,Voor ons begint een nieuw tijdperk als wij 1 januari 2006 het team van Peter Sauber overnemen. We zijn erg blij dat Nick bij ons is in deze moeilijke aanvangsfase. Hij werkt erg analytisch. Nick heeft kennis van zowel München als Hinwil, en kent alle betrokkenen erg goed.’’

Nick Heidfeld, momenteel herstellende van een schouderblessure als gevolg van een fietsongeluk, is eveneens erg blij met zijn contract: ,,Ik zie echt uit naar de toekomst. Dit is een droom die uitkomt. Ik heb veel respect voor de mensen in Hinwil, waarmee ik tussen 2001 en 2003 ook al heb samen gewerkt. En dit jaar heb ik de betrokkenheid en kunde van BMW mogen ervaren. Ik verwacht niet direct wonderen, maar ben er zeker van dat het team op de langere termijn succesvol zal blijken te zijn.’’

De Formule 1-toekomst van Jacques Villeneuve is in toenemende mate ongewis geworden. Dat BMW niet verder wil met de Canadees (in het bezit van een tweejarig contract met Sauber) blijkt uit de volgende zinsnede in het persbericht van BMW, waarin de driejarige overeenkomst met Heidfeld wordt bevestigd. ‘Met het vastleggen van Heidfeld is de eerste cockpit bezet’.