Verbaasde gezichten, woensdag bij Minardi. Nicky Pastorelli rijdt op een drijfnat Misano snellere rondetijden dan Christijan Albers Verbaasde gezichten, woensdag tijdens de verregende tweede testdag van Minardi in Misano. Rijswijker Nicky Pastorelli reed tijdens zijn eerste kennismaking met een Formule 1 wagen – in de regen – snellere rondetijden met de PS04B dan landgenoot Christijan Albers.

,,Het ging echt geweldig”, vertelt Pastorelli. ,,Ik was goed voorbereid door de instructies van de engineers en het ging me verbazend gemakkelijk af. Ondanks het weer was dit een fantastische ervaring.” De Rijswijker verdiende de Minardi-test door zijn kampioenschap in de Superfund Euro 3000.

Na acht kletsnatte ronden – twee stints van vier ronden – zat het Formule 1-debuut van Pastorelli er op. Het was evenwel voldoende om de tijd van Albers te verbeteren. ,,Het team was erg enthousiast'', laat de man uit Rijswijk weten. ,,Ze kenden mij nog niet zo goed, dus ze waren des te verraster dat het zo goed ging. Ze hebben alle telemetriegegevens er bij gehaald om de rondetijden te analyseren.''

Teambaas Paul Stoddart toonde zich zeer tevreden met de verrichtingen van Pastorelli: ,,Nicky heeft zich heel snel aangepast aan de verraderlijke omstandigheden op het circuit en voelde de wagen goed aan.''

Albers wilde vanwege de listige weersomstandigheden op Misano geen enkel risico nemen, hetgeen zijn bescheiden rondetijden verklaart. ,,Door het weer konden we eigenlijk niets essentieels doen. Ik heb nu tenminste wel voldoende kilometers gereden voor een superlicentie. Hopelijk kunnen we morgen wat tijd goedmaken.''

Of de onverwacht goede prestaties van Pastorelli op Misano tot een vervolgafspraak zullen leiden, is nog even de vraag. De Nederlander rijdt komend seizoen in beginsel in de Champcars. Hij heeft goede contacten opgebouwd met Team Walker. Maar: ,,Ik hoop dat ik een lijntje met Minardi kan houden.'' Minardi is nog op zoek naar een tweede coureur. De Deen Nicolas Kiesa en de Oostenrijker Patrick Friesacher lijken de beste papieren te hebben, evenals Zsolt Baumgartner.