De DTM is door het oog van de naald gekropen: een dag nadat de verlengde inschrijftermijn afliep heeft Audi te elfder ure alsnog bevestigd in 2006 aan de start te verschijnen. De Duitse fabrikant zal tien auto’s inzetten.

Bovendien heeft Audi toegezegd op z’n minst tot 2008 actief te blijven in het Duitse toerwagenkampioenschap. Volgend jaar zet de fabrikant een doorontwikkelde versie van haar A4-bolide in. Tevens zal er een geheel nieuwe V8-motor beschikbaar komen voor de Audi-teams, deze motor heeft eind oktober voor het eerst op de proefbank gelopen. Niet alleen Audi, ook Mercedes zet tien bolides in. Dit zorgt ervoor dat de minimale eis van zestien deelnemende coureurs ruimschoots wordt gehaald.

Het gehele kampioenschap werd in haar voortbestaan bedreigd omdat Audi de eerste inschrijvingsdeadline liet verlopen. Er werd uitstel gevraagd om zo de toekomstplannen nader onder de loep te nemen. Door het wegvallen van Opel moet Audi meer auto’s inzetten en dat zorgde voor wat wroeging. Nu hebben de Duitsers echter laten weten er volledig voor te willen gaan.

,,Wij willen het kampioenschap afpakken van Mercedes-Benz om zo onze positie als sportiefste fabrikant in het premium-segment te onderstrepen", vertelt Martin Winterkorn, lid van Audi’s Raad van Bestuur. ,,Samen met Mercedes-Benz willen we ervoor zorgen dat DTM haar positie als meest attractieve raceklasse buiten de Formule 1 behoudt. Nu we onze deelname voor de komende drie jaar hebben bevestigd onderstrepen we onze toewijding."

KVN