'Stepneygate' wordt zo langzamerhand een echte soap waarin nu ook Honda een rolletje heeft gekregen. Vanuit de paddock in Engeland wordt gemeld dat Nigel Stepney zijn diensten aan het Japanse team heeft aangeboden. De Britse website GrandPrix.com meldt dat Stepney in april twee ontmoetingen had met medewerkers van Honda. In die gesprekken stelde de Brit voor om samen met andere topontwerpers en -engineers de overstap te maken naar de geplaagde renstal, die graag tot de top wil behoren maar nu zelfs in de subtop achter de feiten aanloopt.

Stepneys voorstel zou voor hemzelf een verbetering betekenen ten opzichte van zijn positie bij Ferrari, en waarschijnlijk had er in dit geval ook een salarisverhoging ingezeten alsmede meer aanzien. Voor de anderen, er wordt gesproken over op z'n minst vier personen, zou hetzelfde gelden in vergelijking met hun huidige baan.

Eén van Stepneys metgezellen was een chefontwerper van McLaren, Mike Coughlan…

Er wordt gesuggereerd dat Honda niet weet met wie Stepney voor het team wilde komen werken omdat de gesprekken nooit in zo'n concrete fase zijn beland. Nick Fry had ondertussen al een eigen plan opgesteld om zijn team er weer bovenop te helpen en was in gesprek met andere engineers. Dat lijkt te kloppen: onlangs [xlink www.formule1.nl/index.php?pid=10&sei=23&nid=6038}bevestigde{xlink] de renstal de komst van verschillende nieuwe gezichten.

Daarnaast is er ook nieuws over de manier waarop de hele zaak aan het licht is gekomen. Stepney en Coughlan zouden in een winkel zijn gesnapt terwijl er werd geprobeerd de Ferrari-documenten te kopiëren. Een oplettende medewerker zou dat hebben gezien, waarna hij contact opnam met Ferrari.

Naar verluidt hebben de autoriteiten in Italië die het onderzoek leiden dit bevestigd. Vanuit Maranello wordt alleen gezegd dat het om een bron gaat die afkomstig is van buiten de sport

KVN