Voormalig F1-coureur John Watson weet hoe het voelt om vanaf de achterkant van de grid naar de overwinning te rijden. In 1983 deed hij het zelf in Long Beach vanaf een sensationele 22e startplaats. Daarom keek hij zondag met extra belangsteling naar Kimi Antonelli in Monza.

Antonelli begon de de Italiaanse GP zondag in Monza als negentiende, maar vocht zich terug helemaal naar voren. Volgens Watson gaat achter die bijzondere prestatie meer schuil dan alleen een snelle Mercedes. ”Je moet namelijk een échte racer zijn om vanaf de achterkant van de grid een race te kunnen winnen”, zegt hij tegen Motorsport Magazine.

Watson herkende naar eigen zeggen bij Antonelli afgelopen zondag in Monza precies dat instinct: weten wanneer je moet aanvallen, geen moment verliezen en iedere kans direct benutten.

De schaart de jonge Italiaan bij de generatie coureurs die volgens hem maar eens in de tien jaar voorbij komt, zoals Max Verstappen of Ayrton Senna. “Antonelli heeft ook iets wat op dit moment uniek is, hij kan de volgende grootheid zijn. Er zijn heel veel goede coureurs geweest die races hebben gewonnen en die wereldkampioen zijn geworden. Maar toch is niet iedereen die échte racer.”

there are many fine racing drivers who have won grands prix and have been world champions, who have not, in my view, been what I would describe as an out-and-out racer.

Lees hier alles over de GP Spanje

NU ONLINE: 45 pagina’s Racespecial GP Italië: ons online magazine met actualiteit, reacties, analyse en interview!

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.