Zonder hem te testen trok Renault Vitaly Petrov aan als tweede rijder. Dat terwijl de eerste Russische Formule 1-coureur geen enkele ervaring heeft in de koningsklasse van de autosport. Toch wist Petrov redelijk in de buurt van anderen te blijven.De Rus werd weliswaar voorlaatste, maar hij was bijvoorbeeld ook slechts een tiende langzamer dan wereldkampioen Jenson Button. Met 1:13.097 moest Petrov aan het einde van de dag ruim 1,4 seconden toegeven op de oppermachtige Ferrari van Fernando Alonso.

Petrov is blij met zijn eerste ervaring met de Formule 1-auto van Renault. “Ik heb enorm genoten van mijn eerste dag in de auto en alles verliep naar wens”, vertelde de voormalig GP2-coureur. “De wagen maakt nogal wat indruk als je het vergelijkt met een auto uit de GP2: ik genoot van de kracht en het remmen.”

Dat kostte even tijd om te wennen maar daar was ook geen gebrek aan. “Na een ronde of dertig begon ik mij op mijn gemak te voelen in de auto en kon ik de limieten vinde”, aldus Petrov. “Vandaag kon ik voor het eerst met mijn ingenieurs werken en dat verloopt tot nu toe goed. Ik ben daarom blij met het verrichte werk.”

BvdB