Nelson Piquet voelt zich een stuk zekerder van zijn zaak nu hij zijn debuutseizoen achter de rug heeft. De Braziliaan merkt zelfs op dat hij gelijk behandeld wenst te worden als Fernando Alonso.,,Het tweede seizoen is vergeleken met het eerste enorm anders. Je kent de circuits, bent veel relaxter omdat je al achttien starts hebt gedaan en je kent de procedures”, vertelt Piquet na afloop van zijn eerste test met de nieuwe Renault-bolide in Portugal.

,,Ik zal nu aan andere dingen kunnen denken, in plaats van bezorgd te zijn over dingen waar ik me niet druk over zou moeten maken”, vervolgt hij. ,,Het wordt een stuk makkelijker dit seizoen.”

Enigszins in tegenspraak met het voorgaande meent de coureur ook dat het seizoen ‘zwaarder’ gaat worden, omdat Renault de duidelijke rangorde van vorig jaar volgens hem niet meer kan hanteren.

,,Vorig jaar was mijn eerste jaar en ik was aan het leren. Soms gaven we de prioriteit aan Fernando. Nu vind ik dat het team op beide coureurs moet inzetten en moet proberen beide auto’s dezelfde omstandigheden te geven.”

En dat is lastig, aldus de Braziliaan. Bijvoorbeeld als het gaat om de gelimiteerde tests tijdens het seizoen. ,,Daar mag maar één auto rijden. Hoe ga je bepalen welke dagen voor welke coureur zijn?”

,,Hopelijk krijgen beide coureurs dezelfde hoeveelheid tests. Maar dan heb je nog strategie en dergelijke”, zegt Piquet.

Maar hoewel Piquet zichzelf het liefst op dezelfde hoogte als Alonso plaatst, is hij minder happig als het gaat om het doel dat zijn Spaanse teammaat stelde: wereldkampioen worden. ,,Natuurlijk, als de auto in staat is om het kampioenschap te winnen, dan wil ik daar net zo goed voor vechten. Maar wat je bereikt, is altijd afhankelijk van waar je auto toe in staat is. En we weten niet hoe goed de auto zal zijn.”

JK