Naar nu blijkt heeft McLaren een fout gemaakt in de kwalificatie. Gevolg: een pole-position voor Kimi Raikkonen. Maar hoe gek het ook klinkt, het nadeel was groter dan het voordeel. Want in de race moest de Fin nu eerder dan gepland naar binnen.

Het plan was sowieso al om ‘The Iceman’ met relatief weinig benzine aan de kwalificatie te laten beginnen, maar door een fout bij het bijtanken ging er nog wat minder benzine in dan gepland. Nu kon Raikkonen slechts tien ronden rijden in de kwalificatie, in plaats van twaalf zoals de meeste van zijn concurrenten deden. Bovendien klinkt die strategie een stuk logischer.

Gevolg was dat de McLaren-coureur in de race al vroeg (ronde 10) naar binnen moest komen op het optimale uit zijn driestopstrategie te halen. ,,Als ik eerlijk ben kan ik niet ontkennen dat we wat problemen hadden in de kwalificatie. We hadden niet genoeg benzine bijgetankt”, vertelt de Fin in gesprek met FORMULE 1 RaceReport-redacteur Adam Cooper.

,,Daarom moesten we de pole wel halen, anders zouden we opgehouden worden in de race. Dat lukte gelukkig. Ook na mijn vroege pitstop (die gepaard ging met problemen rechtsachter, red.) zat ik niet in het verkeer. Gelukkig maar, want de banden zaten echt op de limiet.”

Ook na zijn stop verliep het vervolg van de race niet vlekkeloos. Vanwege een hydraulische lekkage moesten bepaalde systemen aan boord van zijn MP4-21 uitgezet worden en dat kwam zijn tempo niet ten goede. ,,Vooral ook omdat ik blaren op mijn Michelin-banden kreeg. Daardoor verloor ik een plek aan Jenson, die ik later gelukkig weer terugwon. De balans van de auto was echt dramatisch, ik kon ook niet het volle vermogen van de motor gebruiken. Vandaar dat ik goed kan leven met de derde plek."