Het heeft even geduurd, maar langzaam keert de vorm terug bij Kimi Raikkonen. De afgelopen twee races finishte hij telkens als derde en dat is wel eens anders geweest. Raikkonen: ,,Een positieve afsluiting van het seizoen zou fijn zijn.”
Even zag het er naar uit dat Raikkonen zijn titel vrij simpel ging prolongeren. Ondanks een slechte start van het seizoen bouwde hij al snel een voorsprong in het WK op. Alleen bleek een goed begin dit keer niet het halve werk.

De Fin raakte verzeild in een vormcrisis, kende veel problemen met zijn Ferrari en heeft al een halfjaar geen Grand Prix meer gewonnen. Als vanzelfsprekend is hij inmiddels onttroond als kampioen.

Vooral in de kwalificatie stelde Raikkonen – die elf keer het onderlinge duel van teammaat Felipe Massa verloor – teleur en zijn slechte kwalificaties werkten vaak nadelig door in de races. Er was zelfs een periode van vier races waarin hij geen enkel punt scoorde.

Met goede optredens in Japan en China weet Raikkonen zijn seizoen toch nog enigszins positief af te sluiten, al zou zijn perfecte afsluiting een overwinning in Brazilië zijn. ,,Winnen in Interlagos is mijn doel. Ik ben het team een goed resultaat verschuldigd en met een zege zou ik tenminste met een goed gevoel de winter ingaan.”

,,Gelukkig voelt de auto de laatste twee races beter aan. Vooral in Q3 is het verschil significant omdat ik vaak problemen met mijn auto had zodra ik me moest kwalificeren met veel benzine aan boord”, stipt Raikkonen een positieve ontwikkeling aan. ,,Daardoor is mijn vertrouwen in de auto terug en dat is ongelooflijk belangrijk voor een coureur.”

Toch kan Raikkonen niet anders dan erkennen dat seizoen 2008 niet is geworden wat hij ervan had verwacht. Dus roept hij Ferrari op te leren van haar fouten. ,,Concluderend kan ik maar weinig positiefs zeggen over dit seizoen. Het begon goed, maar we raakten het juiste spoor bijster en slaagden er niet in dat terug te vinden. Het is zaak om te analyseren wat er fout is gegaan en onszelf te verbeteren voor 2009.”

Eerst wacht de Ferrari-coureur een vakantie. ,,Gelukkig is er nog maar één race te gaan en is het seizoen bijna afgelopen. Als je een moeizaam seizoen beleeft, duurt zo’n jaar in je beleving alleen maar langer. Ik kan niet wachten tot er een periode van rust aanbreekt.”

KVN