Een tweede startplek tussen al het Ferrari-geweld in Interlagos is natuurlijk prima. Maar meer illusies dan dat maakt Kimi Raikkonen zich niet, want winnen is net even teveel gevraagd.

Samen met Jarno Trulli is ’The Iceman’ de grootste verrassing in de kwalificatie. Het tempo van de McLaren MP4-21 is niet bepaald om over naar huis te schrijven, maar Raikkonen doet het toch maar even: tweede. Dat hij ruim zes tienden toe moet geven op Felipe Masa zegt alles over het ’potentieel’ van zijn McLaren.

,,We wisten voordat we naar Brazilië afreisden totaal niet wat we konden verwachten”, geeft de Finse coureur eerlijk toe. ,,Dit is dus heel mooi meegenomen, maar met Ferrari vechten zit er niet in. Daarvoor zijn we niet snel genoeg, of is Ferrari te snel. Net wat je wilt. Ik ben allang blij dat het tot dusver een goed weekend is.”

Het woord winnen durft Raikkonen niet in de mond te nemen. ,,Ik heb gewoon op het juiste moment mijn snelste ronde van het weekend gereden. Veel meer kan ik er niet van maken denk ik, dit is per slot van rekening voor mij al de tweede race met dezelfde motor.”

Vandaar dat het helemaal zo opvallend is dat hij zo ver voor Pedro de la Rosa staat. De Spanjaard rijdt immers wel met een verse (Mercedes-)krachtbron, net als de echte toppers Massa, Alonso en Fisichella. En van dat trio is alleen Massa er in geslaagd om een snellere tijd te rijden dan de McLaren-coureur. De la Rosa’s twaalfde tijd is zelfs ronduit teleurstellend.

Ook opvallend: slaagt Raikkonen er morgen inderdaad in niet te winnen, wat voor hemzelf totaal niet als een verrassing zou komen, dan is het voor het eerst sinds seizoen 1996 dat McLaren er niet in slaagt ook maar één race te winnen.

KVN