Tot de dertigste ronde was er niets aan de hand en leidde Kimi Raikkonen met het grootste gemak de Grand Prix van Frankrijk, maar uiteindelijk scoorde hij met een tweede plaats acht bonuspunten. En mag hij zelfs blij zijn dat hij niet uitviel vanwege de problemen met zijn uitlaat. ,,Dit kan gebeuren, maar ik ben er niet blij mee.”De Fin was erop gebrand om na drie teleurstellende races, waarvan twee nulresultaten, weer eens te winnen en was hard op weg zijn woorden te onderstrepen. Het liep anders. Zijn uitlaat brandde bodywork van zijn F2008 weg, raakte los en brak later zelfs af.

Daardoor verloor hij de leiding aan Felipe Massa en was hij al blij dat hij nog als tweede wist te finishen. ,,Ik hou een dubbel gevoel over aan deze race”, zegt Raikkonen. ,,Het hele weekend deed de auto het prima, maar daarna ontstond er een probleem. Ik mag ergens nog van geluk spreken.”

Raikkonen vertelt dat de auto in de slotfase, toen het juist weer beter leek te gaan en hij snellere rondetijden reed, een aantal keer bijna stilviel. ,,Ik was blij dat de race erop zat. Anders was ik misschien wel alsnog uitgevallen.”

Hij vervolgt: ,,Ook al is het teleurstellend dat ik niet heb kunnen winnen, het resultaat is zo slecht nog niet. Ik heb alsnog acht punten gescoord… en sta er in de titelstrijd zelfs beter voor. Bovendien heeft het team uitstekend gescoord met een dubbelzege. Voor mij ontbrak het geluk.”

Door de problemen met de uitlaat beschikte de F2008 niet meer over voldoende vermogen. Daardoor ging Raikkonen vanzelf langzamer rijden. ,,Op de rechte stukken en onder het accelereren had ik het knap moeilijk. Gelukkig was mijn voorsprong op de rest groot genoeg. Als de race twee ronden langer had geduurd was ik uitgevallen. Zoals ik al zei, in zekere zin heb ik nog geluk gehad.”

Winnaar Felipe Massa gaf te kennen niet blij te zijn met de regen in de slotfase, maar voor Raikkonen maakte het weinig verschil. ,,Het was alsof ik weer met traction control reed. Ik kon toch niet snel wegrijden uit de bochten, dus ik heb bij wijze van spreken niet eens gemerkt dat het regende.”

Raikkonen bekleedt de derde positie in de titelstrijd. Vijf punten achter Massa en drie punten achter Robert Kubica.

KVN