Renault heeft serieuze toekomstplannen met de junioren Robert Kubica (Polen) en Giorgio Mondini (Italië). De twee maken komende week in Barcelona hun Formule 1-debuut, maar kunnen bij een goed optreden rekenen op meer tests. Dat zegt althans teammanager Pat Symonds van Renault.

Renault wil onderzoeken of een van de twee jonge rijders potentieel heeft om verder opgeleid te worden door de Franse renstal. ,,Als we het gevoel hebben dat er potentieel in die jongens zit dan is het zeer waarschijnlijk dat we ze, of althans een van hen, nog eens vragen om te komen testen.’’

Robert Kubica werd dit jaar kampioen in de Renault World Series, terwijl Mondini datzelfde deed in de Formule Renault Eurocup. Mondini reed tevens enkele malen in de GP2. ,,We gaan niet echt letten op hun rondetijden’’, beweert de Engelse teammanager tegenover het Britse magazine Autosport.

,,Je kunt van een jonge coureur niet verwachten dat hij meteen snel is als hij voor het eerst in een Formule 1-wagen stapt. We laten ze een paar ronden rijden en gaan dan aan de slag met de data zodat ze leren begrijpen hoe de auto werkt. Als ze langzamerhand minder fouten gaan maken en ook nog kunnen uitleggen wat de auto doet, dan zit het goed met een coureur.’’

Renault is nog op zoek naar een fullt-ime test- en reservecoureur. De Fransman Franck Montagny neemt na komende week afscheid, terwijl de voor de testfunctie zo gewenste Fin Heikki Kovalainen meer oren zou hebben naar een rol bij BMW Sauber.