Een verschil van negen startplaatsen is een verschil van dag en nacht. Desondanks houdt Renault er serieus rekening mee dat Kimi Raikkonen nog niet is uitgeteld. Als de Fin de start overleefd, dan kan hij uitgroeien tot een ware plaag voor het Renault-team. ,,Ik denk dat hij nog wel van zich laat horen. Zo’n straf op een circuit als dit is niet zo’n grote ramp. Zijn grootste probleem is in mijn ogen dat hij in het middenveld start. Daar is het altijd een gedrang van jewelste. Bocht 1 wordt voor Kimi een helse aangelegenheid", voorspelt Renaults Pat Symonds.

Het is een veelgehoorde quote na de motorwissel, maar ook Symonds is van mening dat Kimi Raikkonen ver naar voren kan komen als hij de eerste ronde heelhuids doorkomt. ,,Je kunt hier vrij gemakkelijk plaatsen goedmaken als de topsnelheid in orde is. Hij is ertoe in staat, dat weet ik zeker. Ik denk dat we een spannende race kunnen verwachten."

Vorig seizoen toonde het toen nog oppermachtige Ferrari onder soortgelijke omstandigheden aan dat het mogelijk is om te winnen vanuit het middenveld.

Waar de Renault-man zich minder zorgen over maakt is de snelheid van de BAR-bolides. Hij verwacht niet dat zij het Renault moeilijk kunnen maken. ,,Ik denk dat de grote verrassing van de kwalificatie de BAR’s zijn. Het valt moeilijk voor te stellen dat zij erg zwaar zijn en daarom verwacht ik niet dat ze het ons lang moeilijk zullen maken."

KVN