Red Bull vertrouwt zijn auto deze week toe aan de twintigjarige Daniel Ricciardo. De regerend Brits Formule 3-kampioen maakte direct indruk.Ricciardo maakt de week van zijn leven mee, want als enige coureur hoeft hij drie dagen lang zijn auto niet af te staan aan een concurrent. De eerste testdag verliep vlekkeloos, afgezien van een spin in de vroege ochtenduren die schadevrij bleef. Teambaas Christian Horner was onder de indruk.

“Meer dan honderd rondjes en nog is hij niet moe”, merkte Horner aan het eind van Ricciardo’s eerste testdag op. “Die jongen volgt duidelijk een uitgekiend fitnessprogramma.” Ricciardo reed 112 ronden en klokte de vierde tijd van de dag.

“We hebben Daniel op onze fabriek uitgenodigd om de simulator te proberen en we waren erg onder de indruk van hem”, vertelde Horner aan de aanwezige pers in Jerez. “Tijdens zijn eerste dag in een Formule 1-auto heeft hij ons niet teleurgesteld.”

Ricciardo is in beeld om volgend jaar test- en reserverijder van Red Bull Racing te worden. Zelf heeft de coureur daar wel oren naar. Hij heeft al een contract om in 2010 Renault World Series te rijden. “Een baan als testrijder zou mooi zijn, maar we hebben het er nog niet echt over gehad”, aldus Ricciardo tegen Autosport.com. “Wie weet, als het hier goed gaat, dat er dan wat mogelijk is.”

Over zijn eerste kennismaking met een Formule 1-auto deed Ricciardo luchtig. “De verhouding tussen grip en vermogen is min of meer hetzelfde als bij een Formule 3, je zou zelfs kunnen zeggen dat een Formule 1 wat te weinig pk’s heeft voor de enorme hoeveelheid grip. Maar ik ben blij dat ik nu eindelijk eens zo’n ding de sporen heb kunnen geven.”

MB