Daniel Ricciardo merkte op vrijdag in Brazilië niet veel van de verbeterde Renault-motor achterin zijn Red Bull. Toch zat de Australiër goed vooraan.

Het verschil tussen Ricciardo en teamgenoot Daniil Kvyat bedroeg niet meer dan drie tienden, terwijl de Rus nog met de oude krachtbron reed. “De nieuwe motor leverde nog niet veel op”, zegt Ricciardo. “Maar het was slechts de eerste keer dat ik ermee reed. Het team kan er morgen vast nog wat meer uit halen. We hebben gelukkig ook geen betrouwbaarheidsproblemen gehad.”

Ondanks de voorlopig ietwat tegenvallende motorupgrade, reed Ricciardo goede rondetijden. De ochtendtraining sloot hij af als vierde, de middagtraining als vijfde. “Dat is op circuit een heel goede prestatie voor ons”, weet de coureur. “Normaal gesproken is na zo’n vrijdag de rest van het weekend ook goed.”

Kvyat

In de andere RB11 was Kvyat dus iets langzamer, maar ook hij zat met een P6 en een P9 netjes bij de snelste tien. “Het was al met al best een prima dag”, concludeert de jonge Rus. “In de eerste training was de baan behoorlijk vies, ’s middags was het beter. We konden een hoop rondjes rijden.”

Kvyat weet nog niet precies waar hij staat qua tempo. “Het is geen makkelijke baan voor ons. Er is nog genoeg ruimte voor verbetering, zeker in sector twee. Ik heb ook nog geen idee of Daniels motor veel sneller is dan de mijne. Dat zullen de data wel uitwijzen.”