Prodrive-baas David Richards zegt dichtbij bevestiging te zijn van zijn deal met McLaren om in 2008 als B-team van de Engelse renstal te opereren. Wanneer dat daadwerkelijk gebeurt blijft nog even de vraag.Richards schreef zich net als een aantal andere teams in voor seizoen 2008 en van de FIA mocht Prodrive haar dromen omzetten in realiteit. Sindsdien heeft hij zich gefocust op het scoren van een klantenchassis en al snel richtte hij zijn pijlen op een deal met McLaren.

Beide partijen werken inmiddels al enige tijd aan het sluiten van een overeenkomst die inhoudt dat Prodrive gebruik gaat maken van McLarens oude fabriek in Woking en dat het team tijdens races deels gerund zal worden door McLaren-personeel. Anderen worden ingevlogen door Prodrive.

Ron Dennis heeft gewacht op de nodige garanties met betrekking tot de financiën voordat hij zich eraan wilde wagen, maar inmiddels is er sprake van nauwe samenwerking tussen hem en Richards. McLarens marketing-afdeling zoekt actief naar sponsoren om het schip Prodrive vlot te trekken.

Opvallend genoeg ontkende Richards gezegd te hebben dat hij zijn plannen bekend zou maken in het weekend van de Grand Prix op Silverstone, al had vrijwel iedereen begrepen dat hij dat wel zou doen.

,,Dat heb ik niet gezegd”, vertelde hij onze Engelse medewerker Adam Cooper. ,,Wat ik zei was dat er deze zomer een aankondiging zou komen. De journalisten waarmee ik sprak hebben dat vertaald naar dit weekend. Daarop heb ik alleen maar gezegd dat het een mogelijkheid was.”

,,Maar we zijn er bijna uit en verwachten binnenkort meer te kunnen vertellen. McLaren heeft haar deadline niet voor niets eind juli gezet. Ik blijf erbij dat het in de zomer gebeurt en de Britse zomer is nog niet begonnen!”

,,Er moet logistiek nog het een en ander gebeuren en dat bepaalt ook weer de gang van zaken op andere vlakken. Alleen heeft het geen zin om onnodig druk te creëren door jezelf allerlei deadlines op te leggen."

Even later ging Richards toch wat dieper in op het uitstellen van zijn plannen: ,,Het is enkel de financiële structuur. Ik denk dat er genoeg details bekend zijn over wat er gaande is.”

AC/KVN