Kimi Räikkönen heeft volgens eigen zeggen de kans laten liggen om in 2010 voor McLaren te rijden. Hij kon een contract tekenen, maar liet dit na. De voorwaarden waren niet naar zijn wens.Na drie seizoenen was er voor Räikkönen geen toekomst meer bij Ferrari. De Scuderia zag hem liever vertrekken en kocht het contract van de kampioen van 2007 daarom af. McLaren was één van zijn opties.

“Ik had het niet erg gevonden om in dezelfde auto als Lewis Hamilton te moeten rijden. Ik ken veel mensen bij McLaren, dus het was niet zo moeilijk geweest om terug te keren”, aldus Räikkönen, die er vijf seizoenen reed, tegenover Autosport.

Uiteindelijk bevestigde McLaren niet Räikkönen, maar Jenson Button als teammaat van Hamilton. Räikkönen legt uit: “Ik had mijn handtekening kunnen zetten, maar ik wist niet honderd procent zeker wat ik wilde.”

“Het had niet zozeer met geld te maken, meer met andere dingen. Ik heb wel vaker gezegd: als ik niet akkoord ben met een contractvoorstel, zie ik ook geen reden er op in te gaan.”

Eén en ander heeft onder meer te maken met de afkoopsom van Ferrari. Als Räikkönen was aangesteld bij een concurrent, zou hij minder geld krijgen. “Klopt. En ik snap niet waarom het zo moet zijn dat ik minder geld krijg als ik ergens race.”

“Het lag allemaal erg gecompliceerd, maar toen puntje bij paaltje kwam, ging het niet om geld. Al denken velen ongetwijfeld van wel. Maar het was niet wat ik wilde.”

Räikkönen vond niet veel later onderdak bij het juniorteam van Citroën dat uitkomt in het WK Rally.

KVN