Eindelijk. Het heeft anderhalf jaar geduurd en menig Formule 1-volger trok de motivatie van Kimi Räikkönen in twijfel, maar vandaag snoerde de wereldkampioen van 2007 iedereen de mond. Hij had niet de snelste auto en toch won hij de Grand Prix van België.Het systeem dat hij waarschijnlijk na de race in Maleisië vervloekte omdat hij uitviel dankzij de kans op kortsluiting door hevige regenval, zal hij vandaag weer heerlijk hebben gevonden. Want dankzij KERS kon Räikkönen vandaag het verschil maken.

Bij de start slalomde hij al om de langzaam weggekomen Rubens Barrichello heen. Vervolgens koos hij bij uitkomst van La Source hij via de uitloopstrook het hazenpad en haalde de Ferrari-coureur bij uitkomst van La Source Robert Kubica in.

Het was het ongeluk in Les Combes dat de opmars van Räikkönen stagneerde. Maar toen de safetycar weer naar binnen ging sloeg de Fin gelijk zijn slag: aan het einde van het rechte stuk, op weg naar Les Combes reed hij dankzij KERS Giancarlo Fisichella in.

Die kon vervolgens in de rest van de race Räikkönen alleen maar volgen. De twee stonden op precies dezelfde strategie en waren nooit een seconde van elkaar verwijderd. Tot een aanval van Fisichella kwam het echter nooit. Daar kreeg de Italiaan simpelweg de kans niet toe omdat hij op de rechte stukken teveel terrein verloor.

Räikkönen beseft zich maar al te goed dat zijn Ferrari niet de snelste van allemaal was. Niet dat dat hem interesseert. Hij heeft immers eindelijk weer eens gewonnen.

“Dit is een moeilijk seizoen voor ons”, vertelde de voormalig wereldkampioen na afloop in de persconferentie. “Aan het begin van het jaar lagen we gelijk al achter op andere teams. In Barcelona kwamen we vervolgens een stuk beter voor de dag, maar dat was nog niet voldoende. We kwamen telkens met nieuwe onderdelen en langzaam aan zijn we ook al met volgend jaar bezig.”

Nu hij heeft gewonnen, komt bij Räikkönen de opluchting. “Het is alweer een tijdje geleden dat ik won. Ik snakte er naar. De auto heeft ons vandaag goed geholpen”, aldus de Fin. “Oké: we klokte misschien niet de snelste tijden, maar over het algemeen waren we de beste.”

“Dit is een fantastisch resultaat voor het team en hopelijk kunnen we in de resterende vijf races goed blijven presteren. We zien wel wat er dan nog mogelijk is”, besluit de winnaar van de Grand Prix van België, de race die hij nu vier keer op zijn naam heeft geschreven.

BvdB