Het zat Christijan Albers niet mee zaterdagavond in het Stade de France. In de Nations Cup moest hij het onderspit delven tegen Team Scandinavië, de latere winnaar. In de individuele strijd werd hij getroffen door problemen met de versnellingsbak. De Fransman Sebastien Loeb won het evenement. De loting in de Nations Cup speelde ook niet in het voordeel van François Duval en Christijan Albers. Het paar dat samen ’Team Benelux’ vormde trok ten strijde tegen het vooraf hoog aangeslagen duo Ekström-Kristensen. Zowel Albers als teamgenoot Duval verloor, waardoor de Benelux-afgevaardigden er al snel uit lagen. Tegen Ekström en Kristensen was niemand opgewassen: Team Scandinavië won het landenkampioenschap.

Nieuwe kansen waren er voor Albers in de individuele prestigestrijd. Lichte regen zorgde ervoor dat het parcours verraderlijk glad was geworden, maar dat weerhield de Nederlander er niet van de leiding te nemen tegen viervoudig NASCAR-kampioen Jeff Gordon. Halverwege ging het toch fout: Albers’ versnellingsbak blokkeerde waarna hij met zijn buggy in de bandenmuur terechtkwam.

,,Het was een fantastisch evenement. De fans waren geweldig en het circuit was dat ook", vertelde de coureur na afloop op zijn eigen site. ,,Volgens mij lag ik op kop in mijn duel tegen Jeff Gordon, we waren ongeveer op de helft van onze run toen de versnellingsbak er plots mee ophield. Ik kon niks meer doen en kwam in de bandenmuur terecht. Een ongelukkig einde voor mij, maar je weet dat dit soort dingen kunnen gebeuren in de racerij. Hopelijk mag ik volgend jaar nog een poging wagen."

Sebastien Loeb werd in zijn Citroën niet geplaagd door problemen, zonder al te veel moeite kwalificeerde hij zich namens de rally-coureurs voor de ’superfinale’. Tom Kristensen was de beste bij de coureurs en mocht zich opmaken voor de tweede finale van de avond. In de finale bij de coureurs was hij sterker dan Heikki Kovalainen, de titelverdediger.

In de superfinale won Loeb nipt de eerste manche in de Renault Megane, waarna het al bijna niet meer mis kon gaan omdat de tweede run in de Citroën-rallywagen werd verreden. Kristensen eindigde al snel in de bandenstapel, waardoor Loeb de zege in de schoot kreeg geworpen. Het Franse publiek, 60.000 man sterk, vond dat niet erg: hun held had immers gewonnen.

KVN