Jarenlang stond Giancarlo Fisichella als een zeer goede coureur te boek, voor welke middenmoter hij ook reed. Na een superseizoen bij Sauber maakte hij de overstap naar Renault. Volgens Peter Sauber is dat een foute keuze geweest. In 2004 scoorde ’Fisico’ voor het Sauber-team maar liefst 22 punten, een ongekende prestatie. Dikwijls werden de goede klasseringen behaald dankzij een pitstopstrategie die ten opzichte van de overige coureurs verschilde. De prestaties van de Italiaan waren goed genoeg om eindelijk aanspraak te maken op dat topstoeltje waar hij al jaren recht op meende te hebben.

Maar ook als Fisichella in een topauto in de openingsfase van het seizoen een race wint is het geen garantie dat hij er een succesvol vervolg aan kan geven. Dat was in 2003 eveneens zo, al was hij er toen vanwege inferieur Jordan-materiaal niet toe in staat om potten te breken. Dit seizoen leek hij na een overwinning in Australië wel een rol van betekenis in het kampioenschap te kunnen gaan spelen.

Maar terwijl teamgenoot Fernando Alonso daar wel in is geslaagd, wordt hij zelf vooral geplaagd door pech, tegenvallende prestaties en frustraties. Na de Australische Grand Prix heeft Fisichella zelfs niet meer op het podium gestaan. Volgens voormalig teambaas Peter Sauber heeft de reputatie van de Italiaan geleden onder al deze tegenslagen.

,,Ik was erg blij dat ik er in slaagde hem een contract aan te bieden, dat wilde ik al lange tijd doen. Wij hebben hem goed gevolgd en wisten voordat hij ons kwam versterken al hoe goed hij was. Zo goed als hij toen was is hij nog steeds, alleen heeft hij een fout begaan door naar Renault te vertrekken. Waarom? Na 2004 had hij een hele goede reputatie, maar wie wil hem nu nog?", vertelt de Zwitser tegenover F1 Racing.

KVN