Een betere uitgangspositie had Michael Schumacher zich bijna niet kunnen wensen, alleen de kers op de taart in de vorm van de pole-position ontbrak. ,,Maar tot nog toe is het een prima weekend.”

Zelden zal de Duitser, die nipt werd verslagen door teamgenoot Felipe Massa, zo tevreden zijn geweest met een tweede startplek. Dat concurrent Fernando Alonso morgen als vijfde start zal ongetwijfeld mee hebben gespeeld. ,,Dit is een prima uitgangspositie natuurlijk, mij komt het niet slecht uit dat de Toyota’s zich voor de Renaults gekwalificeerd hebben.”

Vooral de Bridgestone-banden maakten vandaag het verschil. Op een droog Suzuka waren de coureurs op Japans rubber duidelijk in het voordeel, getuige de vijf Bridgestone-coureurs die in de toptien stonden. ,,En het ziet ernaar uit dat het de rest van het weekend droog blijft, dus ik heb er alle vertrouwen in. Dat de Toyota’s zo hoog staan zegt genoeg.”

,,Het is één groot feest om op dit circuit met de auto te rijden, dat bevalt me bijzonder goed”, zei de Ferrari-coureur, die net als Suzuka na dit seizoen afscheid neemt van de Formule 1. ,,Het is alsof ik op rails rijd in de bochten, het ziet er enorm vloeiend uit. Ongelooflijk. Vooral in de Esses ligt de auto fantastisch.”

KVN